我常去校園與老師們討論學生的問題。有一回,一位老師與我分享,他最受不了「比爛」的孩子。我不是很明白,請他多說明一些。他說,就是那些做錯事不懂反省自己,還要說別人也一樣糟,甚至更糟的人。這讓我想起,有一次騎機車上路,因為沒有兩段式左轉,被警察逮個正著,我內心有股衝動想說:「可是很多人都這樣騎,怎麼不去抓他們?」
「孩子犯任何錯,我都可以接受;但拿別人比爛,我就要抓狂了!」這位老師語重心長地說著,接著問:「為什麼孩子要比爛呢?」
當孩子出現問題行為,先問:「有什麼功能?」
孩子做錯事,承認就好了,何必把別人也扯進來?比爛,究竟對孩子有什麼好處呢?每當我在看一個孩子的問題(或偏差)行為時,我會先問自己以下問題:
「這個行為本身,為孩子的生活帶來什麼好處?」或者「這個行為本身,幫助孩子解決了什麼困境?」這裡指的困境,包括實質上的麻煩,以及心理上的痛苦。
上述問題背後的假設,是沒有任何人故意要把人生搞砸,不被接受的問題行為本身,可能是一個人長期以來的「生存策略」。說「生存策略」或許太沈重,不過,如果你知道,當一個孩子長期在成長過程或家庭中受到無法承受的壓力時,他肯定需要採取自我保護的策略——短期或當下具有功能,但長期而言卻會帶來更多麻煩,你就能明白,問題行為常是對生活困境的正常反應。
在乎公平,是因為受到了委屈
於是,我會進一步想,這孩子是不是長期以來心裡有許多委屈,感覺到沒被公平對待,或者,時常被誤解或責難,卻沒有機會為自己辯解或說明。會不會,這孩子很需要被關注,但無法獲得正向肯定,只能用比爛的方式,來顯示自己比起別人沒那麼差勁,但這通常不是明智之舉。
如果我們當下劈頭就說起道理:「犯錯了就要承認,不需要比爛,別人做不好,是別人的事,你管好自己就好。」孩子根本就聽不進去,甚至會在心中驗證了一個假設:「看吧!大人只會針對我!」
會做比較的孩子,常是在意「公平」與否的孩子。當自己與別人一樣表現優異,他希望自己也能獲得讚賞,當別人與自己一樣犯錯,他希望別人也能獲得懲罰,這便是他們理想中的「公平」。
所以,當我被警察攔下來時,差點脫口而出的那句話,背後的念頭是:「我違規我認了,但那些違規更嚴重的人,你也要去抓,我才甘心!」這就是人性,講是非之前,更在乎公平。想像一下,在過去生存條件匱乏的時代,如果你是個被照顧者忽略的孩子,若不懂得求公平、爭資源,就只有等死的份了。