每次當我到公司行號或文化中心講課的時候，一定會問聽眾們一個問題：「你們到目前為止喝過的咖啡之中，最美味的是什麼咖啡？」得到的回答五花八門，有人說是在某家知名咖啡館裡喝過的濾掛式咖啡，有人說是在某年冬天的山頂上喝的那杯即溶咖啡，也有人說是和已經分手的前任情人在大學路的某家咖啡館一起喝過的那杯咖啡。
雖然一杯美味咖啡的條件應該在於萃取出來的咖啡品質，但是每個人心中最美味的咖啡卻會被記憶中的氣氛、一起喝咖啡的對象、當時的心情以及狀況等因素所影響。所以決定咖啡味道的要素可以分為下列四點：新鮮且沒有瑕疵的咖啡原豆、可以將咖啡原豆的特質凸顯出來的適當烘焙、由實力堅強的烘焙師來萃取咖啡，以及品嘗者的心情與態度。
四個要素之中最重要的一點，毫無疑問就是咖啡原豆。甚至有人說：「咖啡的味道百分之百是由咖啡原豆來決定的。」雖然有點誇大其詞，不過這個說法也強調咖啡原豆的重要性。
烘焙是指烘煎咖啡原豆的一連串過程。無論是用數萬韓元的烘焙手網，或是用要價數千萬韓元的專業烘豆機，對於烘焙咖啡豆來說都只是工具而已。除非是購買最高級的精品級（Specialty）咖啡豆，否則其他一般常見的商業用咖啡原豆難免都會混入少許的瑕疵豆在內。瑕疵豆也分為許多種類，像是被蟲蛀過的蟲蛀豆、成熟前就被採收的未熟豆、帶有傷痕的破裂豆，甚至連小石頭或樹枝等異物也包括在內。如果沒有把這些瑕疵豆挑出來的話，會對咖啡的香氣造成不良的影響，所以，即使覺得很麻煩，也務必要在烘焙之前用手將這些瑕疵豆一一挑出來，唯有這麼做才可以獲得品質優良的咖啡原豆。
依照烘焙程度的深淺可以分為下列八個階段，從極淺度烘焙（Light）、淺度烘焙（Cinnamon）、微中烘焙（Medium）、濃度烘焙（High）、城市烘焙（City）、深城市烘焙（Full City）、法式烘焙（French Roast）到義式烘焙（Italian）。烘焙是與火力之間的艱辛戰役，在一個瞬間裡咖啡豆的烘焙程度就會改變，為了適時地抓住稍縱即逝的一剎那，需要具備高度的集中力和感官能力。烘焙結束之後必須將其中燒焦的咖啡豆挑出來，如此一來才能減少那股令人不愉快的苦味。
另外萃取咖啡的方法大致上可以分為下列幾種：利用高溫、高壓在短時間內萃取的濃縮咖啡（Espresso）、家庭用的手動式濃縮咖啡萃取器具摩卡壺（Moka pot），法國人享用咖啡歐蕾時會使用的法式濾壓壺（French press）、利用蒸氣壓力和真空原理萃取咖啡的虹吸壺（Siphon）等。就算使用相同的咖啡原豆、濃縮咖啡機和水等，在相同的條件之下也會因為萃取的人不同而造成濃縮咖啡味道上的差異，因為每個人選擇的萃取時間和萃取量都是不一樣的。特別是手沖咖啡的情況更為明顯。
