一次世界大戰結束後，希特勒納粹帝國的興亡，不僅是歐洲的一場巨大浩劫，也是人類史的悲劇。原因是，人類歷史上儘管有許多帝國以武力征服，又瞬間滅亡，但納粹的故事又完全不一樣。它的力量不完全來自精銳的武器裝備，以及驍勇善戰的軍隊，而是來自特殊歷史環境中，一個沒有任何權力背景的低階軍官，以一種特殊的權力策略，吸引社會人心，製造仇恨，不斷地擴大權力基礎，直到掌握如同上帝般絕對的權力。這個過程不斷引起後代的反省，包括當事人的親身經歷，以及嚴謹的學術論證。簡單說，希特勒代表著群眾權力的變態結局，由於他能快速取得龐大的權力，所以對任何渴望權力的人都能散發出無比的魅力，這就叫「希特勒心魔」。
我們以六篇圖文稿來深入探討「希特勒心魔」現象，首先我們介紹希特勒的群眾運動觀，由他的著名自傳《我的奮鬥》就可以清楚說明核心觀念，這是希特勒1924年被慕尼黑法庭判決有罪，被囚於勒奇河畔蘭支爾堡要塞監獄裡所寫的，這本書奠定了希特勒政治思想的地位，後來曾經暢銷德國，為他吸引了無數追隨者。後代評論家多認為，這本書其實就理論知識而言，其實非常貧乏，基本上只是煽動對猶太人的仇恨，以及勾起德國人一戰之後備受羞辱的憤恨，充滿了情緒的語言，不過評論家們承認第十一章「宣傳和組織」其實「寫得不錯」。下面我們來節錄其中的精華：
宣傳必須要進行在組織的前面，而且須廣徵人材，作為組織的成立基礎。我常常恨那草率和迂拘的組織，因為他們所得的結果，大都是黯然而沒有生氣的。為了這緣故，我們如果採取宣傳方法，從一個中心點去廣播某種觀念，然後再就所得的人材當中，審慎的去選擇領袖人物，那是最要緊的。常有一種人，初看像是毫無顯著的才能，等之後來竟是卓越的領袖人物……
當我黨在運動開始的時候，對於宣傳這一點，我們就加以十分的注意。宣傳的使命，就是在使一小部分的中心人物，能夠接受新主義，俾造就將來組織的時候所必需的分子。在這過程之中，宣傳的目的，實在比組織的目的，更為重要。宣傳的工作，就是在孜孜不倦的為自己的主義，去招致信徒；而組織的目的，就是使信徒之中，最優秀的分子，成忠貞的黨員。至於信徒們辦事的效能怎樣，才幹怎樣，智力怎樣，人格又是怎樣，這都不是宣傳的本身所應該去顧慮的；因為宣傳的目的，就是在招致信徒。至於在眾人中去慎選幹員，俾能推進運動，而使主義能夠到達成功之路，那便是組織方面的工作。宣傳的第一個任務，就是替未來的組織，設法羅致人材；而組織的第一個任務，就是任用羅致來的人材，去促進宣傳。宣傳的第二個任務，就是用新主義去打破目前的現狀；而組織的第二個任務，就是爭取權力，俾希望達成新主義的最後勝利。組織方面的要務，就是在注意黨員，不因內部的不和而起分裂，致使運動工作，因而陷於衰弱的地步；還須注意奮鬥的精神，不致萎靡，能夠再接再厲，益臻強固。為了要達成這種目的，所以要注意不應該去濫招黨員，因為人類中只有少數的人，具有毅力和膽量；所以如果一種運動的黨員，要是漫無限制的招收，那麼這個運動終有衰敗的一日。
