這一年間，我偶爾會開放一些讓讀者能跟我面對面聊天的時段。這麼一段時間下來，大家最常詢問的問題都跟工作有關。
有人問轉職、有人問辦公室政治、有人拿履歷給我看、有人有目標不知道怎麼去、當然也有人是來談自己找不到方向的問題。事實上，這也不奇怪，畢竟我們這幾年下來，像【尋找天賦與熱情的系統化做法】、【履歷優化與個人品牌重塑】、以及【職場大人學】都一直是報名非常踴躍的講座與課程。
但我注意到另一個有趣的現象。
有幾個朋友的工作其實沒甚麼致命問題—有著體面的工作、能力勝任、薪水也不差，但卻還是覺得自己迷失了、茫然了、找不到人生定位。也因此，他們很努力地希望要在工作上找到更高層次的意義。他們一直覺得自己是不是沒有做到合適自己的工作？還有沒有更適合自己的工作？能又有錢、又有意義、又是自己擅長的？總覺得如果有人能指引他一條路，他的問題就能一掃而空。
從小就順利的人，反而到了某個年紀會覺得迷失。
通常這族群都受過高等教育、薪水不差、能力也很好、工作也完全沒有技能或是人際關係適應的問題。但他們還是感到空虛，還是不斷地在探詢工作的意義。但我覺得，要找到解答，恐怕是得退一步，從更大的尺度來檢視人生，才有機會化解。只是大部分感覺人生不平衡的人，反而會害怕退後，而會花更多的力氣在工作上，希望能透過工作的策略調整來化解自己內心的遲疑。
先說，這思維背後的邏輯，其實不難理解。畢竟你我從小父母就一定告訴過你：「好好努力，將來進好學校、好公司、住大房子，將來才會過好日子，你才會高人一等。」但為何要高人一等？因為高人一等，你才會得到額外的好東西。經濟報酬是一個、書中自有顏如玉是另一個、別人的尊敬與欣羨、父母的成就感、親戚朋友的讚許，都是隨附而來的成果。所以在高度資本化的社會中，我們很容易捷思出這樣一個公式：成就物質與經濟收益=一切的快樂。
最少，我們在學校時，確實也是這樣。「時間花在哪裡，成就就在那裡。」認真寫作業、就有分數；認真做實驗，報告就拿A；認真讀書，考試就不差。而這些不差，你可能就會有朋友、有老師的特別照顧、甚至零用錢可以多一些。而零用錢多，可以多出去玩、可以吃好一點、可以買台遊樂器、可以買件新衣服。是，這條路確實有帶來快樂。而離開學校後，一開始的競爭也都在技能上面。而且資本主義講究的本來就是高度分工，所以若學習的是分工非常明確的技能-電子、程式、設計，你畢業後也立刻能從商業活動中獲得回報。你看，我們的前半生不斷地在證明「時間用在哪裡，回報就在那裡」這句話。
這句話固然不錯，但別忘了，當你時間用在這裡，你用在別處的時間必然就少了。當你專精於某項分工明確的技能時，你必然也捨去了一些東西。很多人捨棄了夢想、捨棄了自己想做的事情，而把時間全投入在一份賺錢的工作中。甚至，捨棄了生活—戀愛的體驗、與家人的情感相處、與朋友的關係連結、自己的興趣嗜好、身體健康、甚至心靈平靜等工作以外的人生一切。
這樣極端的捨棄，雖然20多歲時不會覺得這有問題。但時間一旦拉長了，你終究會因為不平衡而不滿足。人過30歲後，你就很可能開始質疑自己的人生，或是開始覺得人生空虛。大抵而言，所謂中年危機也就是這麼一回事—你很努力，但過度努力；等走了一段路後回頭，你會開始自問：「我這一切努力，到底是為了甚麼？」
