釜石小學的孩子們不等待大人的指令，自己做出判斷儘早去避難，因而守住性命。這個事實透過「close-up 現代」及「NHK Special」兩個節目廣為流傳，得到許多迴響，釜石小學的防災教育也開始受到社會各界矚目。
教育相關人員觀賞過我們所製作的兩個節目，紛紛表示「釜石小學的防災教育相當耗費時間吧」、「不清楚我們能否進行相同課程」這樣的感想。但就結論來說，震災前釜石小學為了防災課程所耗費的時間，一整年大約四、五個小時。在一般的學科學習及學校活動等夾縫中，為了防災教育能分出的時間非常有限。但要在極短的時間內達到具有效果的課程，老師們可是絞盡腦汁、煞費苦心。
放學時的海嘯避難訓練
「學校位於高臺，因此在學校的時候即使遇到地震也不必去避難，但很多孩子們要回到海邊附近的家。要是一個人放學回家的路上，或是跑去海邊附近遊玩時遇上了大地震要怎麼辦才好？我認為一定得讓孩子學會一個人逃往距離最近的避難場所。」加藤孔子校長告訴我們進行這項訓練的企圖。
「放學時的海嘯避難訓練」如下述步驟進行。
當天，學童按地區分成不同小組集體放學。放學途中「地震發生」的警報器響起，這時並不是馬上逃跑，而是教導孩子「還在搖晃時蹲到地面上保護頭部」。因為如果沒注意到從半空中掉落的物品，受了傷無法去避難，就有可能被海嘯捲走。
之後，估計搖晃停止的時間點，播放大海嘯警報。把警報當作信號，孩子們開始前往距離最近的避難場所避難。警報器及警報，是拜託釜石市的防災課，從實際設置在街上的防災無線電當中播放。這也會波及路上的人們，成為大規模的訓練。要進行訓練時，老師們先會在路上用孩子們的速度走路，隔幾分鐘讓孩子們開始會比較好等等，事前都會反覆準備。
採訪釜石小學的孩子們，問他們：「三月十一日那天，在學校所學到的事情中，最有用的是哪件事呢？」最多的答案就是「放學時的海嘯避難訓練」。
實際上對於孩子們的這個答案，我們感覺有些意外。我們雖然觀摩了訓練時的情況，但因為訓練時小朋友不是跟朋友開玩笑就是聊天，不少孩子看起來認真度實在不太夠。加藤校長也苦笑著說：「訓練時教導他們的內容，我也很擔心會左耳進、右耳出啊。」
但當許多孩子回答：「因為經過實際的逃跑訓練，地震時身體就馬上動了起來」，或許可說是足以證明像這樣實踐型的訓練，在危急時刻能夠發揮強大的效果。
釜石小學舉行「放學時的海嘯避難訓練」，是從加藤校長到任的二○○八年開始。第一年是在教學參觀日舉行，監護人也有參加，但為了讓孩子們學會一個人的時候也會去避難，從隔年開始就只有針對學童舉行。二○○九年第二度、二○一○年第三度舉行訓練，二○一一年三月十一日就「正式登場」了。
