身體無時無刻都在為了基本的生存功能燃燒熱量，以維持組織、器官的運作，和身體的活動能力，以上這些活動的加總，就是每天基本的總熱量消耗；換言之，透過身體自行燃燒熱量，來維持身體運作的方式，這稱為「基礎代謝率」（basal metabolic rate）。而我們可以藉由增加肌肉量和肌力來告訴身體提高基礎代謝率，如此一來，就不用額外多花時間運動，就能消耗多餘的熱量了。
卡路里（calorie）是代表熱量的測量單位。你的身體需要熱量來存活，而有些人比其他人需要更多的熱量，這樣的人的其新陳代謝速度較快。如果身體有能力可以燃燒更多的熱量，那麼，即便是在休息的時候都會有好處，因為現代社會的食物，絕對不像遠古時代那般，如此匱乏。因此，有了更快的新陳代謝能力，你不僅可以吃得更多，也不用擔心會增加體脂肪；即使少動，也能保持精瘦體態。當然，你也可以透過多運動來燃燒更多的熱量，但可以自動燃燒更多熱量與脂肪，不是一件更棒的事情嗎？阻力訓練能幫助你做到這件事情。
當身體在消耗熱量時，肌肉是一個貪心的組織（這樣很好！），它在身體的總熱量消耗中占了很大的比例。因此，你的肌肉量越多，消耗熱量和燃燒脂肪的量就會越多—所謂「新陳代謝的速度更快」就是這個意思。此外，當肌肉收到一致地「變得更強壯」的訊號時，也能燃燒更多的熱量，這就是為什麼計算「每公斤肌肉能燃燒多少熱量」的數學問題，是沒有必要的。
我的有些客戶在增加了幾公斤的肌肉（而這些肌肉讓他們看起來體態更好，沒有變得更大隻）之後，不僅每天能多攝取 500 多大卡的熱量，且依然保持苗條、精瘦。由此可見，有了更多的肌肉量，身體就會以維持肌力為優先考量，來運作新陳代謝，而要讓以上這些事情發生，最好的方式就是進行阻力訓練。
另外，如果你是為了努力減重而減少熱量攝取，那麼以下這項事實就會顯得更為重要。根據部分研究顯示，光靠飲食控制所減輕的體重，有一半都來是肌肉的重量，如此會造成新陳代謝的速度減緩。這個時候，如果採取熱量控制來減重的人，想要「永遠」維持在較低的體重，就必須攝取比現在還要少的熱量，且一直維持下去。如果你和多數的人一樣是如此做，那麼你就是在採取所謂的「熱量限制飲食法」（calorierestricted diet）。靠吃得少來減重有多困難？你能永遠只吃一點點東西來維持體重嗎？大多數的人都辦不到，這就是靠節食來減重經常會失敗的原因，尤其從長遠的結果來看，更是如此。
原則上，僅以減少熱量的方式，而非傳遞訊號給身體去打造肌肉和肌力，幾乎都會導致肌肉流失，這是因為：你的身體總是在適應其所處的環境。當你減少熱量攝取，那麼你的身體也會開始試圖燃燒少一點的熱量，那麼，該如何做到這一點呢？最簡單的方法，就是減少肌肉量，尤其是當身體沒有得到任何需要強壯肌肉的訊號時。沒有搭配阻力訓練的節食減重會殺死肌肉，並大幅減緩新陳代謝的速度。在我看來，為了減重而利用熱量限制飲食法來犧牲肌肉，這真的是一個非常不划算的交易：你雖然減輕了體重，但同時新陳代謝的速度也變慢了，從而更容易囤積脂肪。與此相對，阻力訓練能鼓勵身體保留並打造肌肉量，藉此來減輕這件事情所造成的影響。
