此時戈恩已經64歲了，大多數這個年齡的高階經理人，都是在海濱別墅悠閒度假或是打打高爾夫球。他依舊穿著量身訂做的服裝，不過他那越來越皺的臉洩漏了年齡，儘管頭髮梳理得完美無瑕又烏黑──據說他會定期染髮來維持年輕的髮色。他還會退一步站在更能綜觀全局的戰略位置。此時的他已經很少前去東京了。與他備受尊崇的汽車業偶像地位相符的，戈恩以雷諾、日產和三菱這三家公司的會長身分監督該聯盟，並擔任雷諾執行長一職。不過日產有自己的社長西川廣人（Hiroto Saikawa），他是戈恩所親自挑選、最信任的副手，負責處理日產的日常營運。
戈恩的腦子還在擔心一個更重要的任務。他只有三年多的時間，可以把這幾家公司永遠結合在一起，「不會走回頭路」。對有些人來說，尤其是在法國方面，這將是該聯盟的壓軸大戲。但是在日本方面，時不時有人擔憂，經過全面合併，日本可能會失去自主權。儘管如此，要是戈恩能夠成功，就能鞏固他身為業界最偉大的領導人之一的聲譽，並且在2022年退休時光彩地功成身退。戈恩沒有遵照著自己更好的判斷，而且據稱也不顧家人反對，和雷諾汽車展延了這紙四年的合約。他實在無法拒絕完成這最後一章。
這一次，他的灣流G650專機，在11月昏暗的太陽落到地平線上時，降落在東京羽田國際機場。這架專機客製的註冊號碼──印在機尾引擎上的黑色編號「N155AN」──讓人們看一眼就知道在飛機上的人是誰這個編號是對搭乘這架專機前往全球各地的日產高層，不怎麼含蓄的致意。
戈恩此次到訪的議程活動之一，是慶祝他的雷諾－日產－三菱聯盟的晚會。晚會由東京都知事主辦，預定在東京市中心的三菱開東閣舉行，那是一棟由一名早期工業家所建造、擁有百年歷史的歐式大別墅。這是戈恩會長習慣成為關注焦點的慶賀盛會典型。議程還包括一項重要的高層討論：內容是有關戈恩所設想的，將這三家公司聯合在一起的控股公司；他希望在這個春季盡快做出決策。
戈恩在11月19日下午稍晚時下機，由於以前來過很多次，他左彎右拐地迅速通過羽田機場的入境大廳。但這一次，當他到達燈火通明的日本出入國在留管理局，那裡有條有理的特勤人員對每一位入境者採取指紋並拍照時，這次例行到訪突然變成了令他困惑的一場冒險。
據戈恩自己後來表示，他毫無戒心的遞出證件時，一名多事的出入國特勤人員又仔細看了一次他的文件。
「您的護照有點問題，能不能勞煩移駕到另一個房間談談？」這名男子有點反常地問道。戈恩同意了，等著他的是東京地方檢察廳特別搜查部的一名官員──特搜部是一個由不留情面的精英執法人員組成的組織，通常負責打擊組織犯罪與政界貪腐的任務。
