因為懼怕死亡，唐太宗每天都在忐忑不安中輾轉反側，並開始容易受祥瑞和凶兆所左右。最嚴重的便是當時老百姓口耳相傳著唐朝國祚只能綿延三代，「女主武王」將代有天下；就像許多時下流行的民間預言，此流言的內容十分撲朔迷離——為什麼這個「王」會是個女人？
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就和古代每一位邁入老年的帝王一樣，唐太宗也開始探詢有關長生不老的療方和草藥，不擇手段地試圖延長他的剛強活力。因為懼怕死亡，他每天都在忐忑不安中輾轉反側，並開始容易受祥瑞和凶兆所左右。最嚴重的便是當時老百姓口耳相傳著唐朝國祚只能綿延三代，「女主武王」將代有天下；就像許多時下流行的民間預言，此流言的內容十分撲朔迷離——為什麼這個「王」會是個女人？然而，巧合就這樣伴隨迷信而來，很快就出現了所謂的「異象」，讓皇帝不得不深信此說。一連數日，太白金星都異常地在黎明後仍閃耀天際，甚至在整個白天都清晰可見；此景象也被視為是象徵了女主權力的方興未艾，但皇帝的太史令李淳風卻並未試圖弭平這個看來荒誕不經的謠言。
在一次宴會酒酣耳熱之際，當話題轉向兒時的名字時，太宗皇帝發現了禁衛軍的左武衛將軍李君羡童年時期的乳名為五娘，雖然「五」字和「武」字風馬牛不相及，但卻有著相似發音，這樣的巧合已足以讓太宗感到困擾。中國男孩在幼年有時會以女孩的名字相稱，以保護他們免於詛咒，即使在近現代，這都是稀鬆平常之事。李君羡旋即因皇帝的疑慮而被調往華州，但他終究難逃一死——太宗的猜忌反而讓李君羡開始對皇位躍躍欲試，他開始向當地的算命師求神問卜。皇帝耳聞了他的行為，便將其以圖謀叛變的罪名處死。
不過，太宗仍然擔憂危機尚未結束，於是詢問李淳風危機是否已經解除，但李淳風的回應令太宗感到惴惴不安：即使乳名五娘的李君羡已不再構成威脅，但預言中的「女主武王」就住在皇帝的後宮中。李淳風或許上天之事知曉甚多，卻對官場辭令不甚熟悉，因為其評論引起了皇帝的焦躁，可能在觥籌交錯之間，某人的首級就在一個咳嗽聲後落地。
太宗開始認真考慮殺死後宮所有女人，但李淳風表示這樣做的意義不大，因為凡人永遠無法對抗天命，如果他採取了這種嚴厲措施，只會牽連更多無辜的人，但「女主武王」卻會巧妙地逃避命運劊子手的追擊。與皇帝的預期大相逕庭，作為一名道家奉行者，李淳風建議無為便是最好的作為，他同時也告誡皇帝應放任事情發生，因為如果這個危險的女人已經存活在世上，那麼三代之後她早已垂垂老矣，就算能夠稱王恐怕也命不久矣。如果現在貿然殺害所有可能的候選人，那就將會出現另一個新的化身取代她的位置，而這名化身在三代之後恐怕正值壯年，或許將徹底摧毀唐朝。
