亞洲是全球飛航業成長最快速的地區,對此,專家擔心亞洲並沒有足夠的設備可以應付,導致飛航事故日益增加。據外國網站EscapeHere報導,飛行安全和服務評比網站AirlineRatings.com日前列出世界最危險的航空公司,第一名是阿富汗的Kam air,接著有印尼、印度、尼泊爾......前十三名幾乎被亞洲國家航空公司包辦;而去年發生的幾起重大飛航事故,也是出自亞洲飛航公司。亞洲的飛航安全出了什麼問題呢?以下是美國華爾街日報《The Wall Street Journal》整理出危及亞洲飛航安全最主要的五個事項。
飛機跑道上的不速之客
在亞洲,尤其是印度和印尼地區,機長不僅要顧慮飛航情況,還要擔心起降時會不會撞到水牛、羚羊甚至是路人。
2013年,一架印尼雄獅航空在降落時因為機長沒有注意到有牛隻在跑道上散步,飛機前輪直接輾過一頭牛,導致飛機失速衝入跑道旁的草地,所幸無人傷亡。隔年,印度香料航空一架客機起飛時,迎頭撞上一頭水牛,造成飛機引擎受損,所有乘客延遲四小時由其他班機接走。
動物怎麼會出現在飛機跑道上?儘管大型機場對於圍欄的設置有諸多防護,許多小型機場在這方面仍略顯不足。還有附近民眾是為了讓家禽有更多草可以吃,蓄意破壞柵欄,也有人只是懶得在通行時繞過機場,便破壞柵欄好清出一條捷徑。損壞的圍欄使得附近的流浪動物可以隨時到跑道上趴趴走,造成飛航安全的隱憂。
2010年,印尼一架訓練機甚至撞死了兩位騎機車經過飛機跑道的當地人,顯示機場周邊基礎設施的維護十足需要監督加強。
遇上暴風雨
每個地區都可能遇上暴風雨,但專家指出,亞洲國家對於遇上暴風雨的情況比較沒有做足準備。
許多機場缺乏風切觀測裝置或者先進的氣象偵測器,通訊系統因暴風雨斷訊的紀錄更是一籮筐。最近的例子就是2014年印尼亞洲航空8501號班機事故。當時機長向空中管制中心請求准許飛機爬升高度以避開惡劣天氣,控制塔人員回報機長時,飛機便與雅加達空中管制失去聯絡,十幾個小時後搜救人員於卡里馬塔海峽找到部分殘骸和乘客遺體。
這顯示出一個首要問題:地勤人員並未與機長進行即時通報,這是空中管制中心在幫助飛機順利度過暴風雨時很重要的一個措施。有鑑於此,亞航控制中心隨後將聯繫方式轉換成即時通報。而要讓地勤人員精確地幫助飛機安全航行,更需要搭配各種完善的偵測系統,其中風切觀測裝置更是重要,風切是風向、風速在垂直或水平距離改變時的變化,對於飛機的起降安全有很大的影響,1990年代開始美國的大型機場就開始使用,然而,亞洲許多國家如印尼和印度,卻遲遲沒有這種裝置。現在,印尼已經開始設法引進風切觀測裝置,印度也宣布要提升氣象觀測系統。