平安時代起，每逢元旦、端午、七夕、重陽等節日奉給神明的供品稱為「御節供」，後來江戶時代的庶民，開始把一年最重大的元旦所準備的食物專稱為「御節料理」而沿用至今。原本象徵報告和感謝一年豐收的供品，盛滿生活和飲食文化的富美，展現出山珍海味的饗宴，成了今日大家所熟悉的樣式。「正月三日始於御節料理」——元旦～初三主婦休息，以長效保存食材為主的料理，裡面擺了什麼好吃的呢？
「御節料理」裝在名為「重箱」的多層方木盒裡，代表堆疊的圓滿，「段」即「層」。基本是四段重，近年以三段重最為普遍，各具不同的涵意和規矩，再依此放入恰當的食物。以下介紹代表性的裝盒方式。
壹の重（最上層）：含祝賀菜餚・小拼盤－適合當下酒菜，偏甜
數子：鯡魚卵數量多，祈願子孫繁榮的吉祥食物。
田作：糖煮日本鯷魚幼魚干，因為是能使稻米豐收的農作肥料，故延伸為祈求五穀豐穰。
黑豆：驅除邪氣外，「豆」（まめ）原有強健之意，以雙關語鼓勵人像豆子一樣勤勉工作。
牛蒡敲敲：將煮軟的牛蒡切短、敲裂和調味，象徵開運。
紅白蒲鉾：魚板（蒲鉾）象徵日出，是一年之初不可少的食品；紅色是慶祝，白色是神聖。
伊達卷：自長崎傳至江戶的「蛋卷」，狀似文書的卷軸，注入增長知識的希望。
昆布卷：昆布（kobu）與喜悅（yorokobu）因諧音而通義，被視為吉祥食物。
栗子金糰：金黃色象徵財寶，祈祝豐收的一年；山珍的代表物「勝栗」，也能招來勝利運。
長老喜：塊莖植物的草石蠶，祝願人長壽。
錦玉子：蛋白和蛋黃兩色代表金、銀，比喻共織錦繡前程。
貳の重：象徵吉利的燒烤海鮮
鰤：名稱依成長大小而晉升的「出世魚」，故希望人人飛黃騰達。
鯛：海神惠比壽手持的鯛魚，自古有可喜可賀之意，是慶宴的必備菜。
海老：蝦子的長鬍鬚、彎曲的腰身，被視為長壽的象徵。
參の重：以煮物或山珍為主，希望家人的感情愈熬愈濃厚
蓮藕：希望上面的洞孔可以帶人清楚洞見未來。
里芋：因為會冒出許多小芋頭，而有祈願子孫繁榮的意思。
荸薺：芽身長，取諧音而代表可喜可賀。
牛蒡：食用根入地心的牛蒡，祈禱代代相傳，ㄧ家根基堅牢。
與の重：含酢物・涼拌，因為「四」是忌諱的數字，改用同音的「與」代替，裝滿耐放的酢製品
紅白醋絲：干柿、白蘿蔔、柚子等切絲拌醋，形狀仿照喜慶的花繩，祈求平安祥和。
菊花蕪菁：冬季蕪菁雕成象徵慶賀的菊花，用紅、白醋染色做為裝飾或助消化的醬菜。
小肌粟漬：成魚前的鯽魚撒上用梔子花染黃的粟米，祈禱五穀豐收。
