在和巴爾的摩金鶯的春季訓練賽開打之前,紐約洋基總教練布恩(Aaron Boone)宣布一項決定,那就是田中將大會取代右肩受傷的塞佛里諾(Luis Severino),成為開幕戰先發投手。
塞佛里諾由於在上周訓練時感到右肩不適,宣布暫停投球兩周,意味著開幕戰將無法趕上,日籍強投田中將大也獲得此次機會,成為開幕戰先發投手,對此總教練布恩則表示:「田中將大的表現,證明了他在這個位置上能做的非常不錯。」
在9日迎戰底特律老虎的賽後,田中將大接受記者的訪問,當談及開幕戰對自己的意義時,田中將大透過翻譯說道:「只要有機會能在那天投球,就必定會全力以赴,回顧前幾次我在開幕戰的表現,狀況都不是那麼好,但在歷經季後賽的洗禮,我認為現在的我絕對能夠表現出色。」
田中將大2015年至2017年都是擔任洋基開幕戰先發投手,但3場比賽均以輸球作收,2018年位置被塞佛里諾奪走,如今又重新獲得開幕戰先發機會,已是田中職業生涯6年,第4次扛起這樣的重責大任。
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