但個性好大喜功又有著傳統西方人優越感的史迪威可不是這麼想，他刻意忽視英國人已經喪失戰鬥意志的事實、再加上受惑於日軍聲東擊西戰術的影響（註六），仍舊堅持國軍必須增援駐守於緬南的英軍，經過與蔣中正激辯，為了維繫中、美關係，最後蔣中正不得不讓步，他同意國軍冒險往緬南原屬英軍的防線－－平滿納（Pyinmana，又譯為：平蠻那、彬文那、平曼納）一帶部防，而最精銳的第200師則是孤軍往更南、在仰光以北300多公里的小鎮同古（Toungoo／東瓜、東吁，飛虎隊成立之初基地就設於此地）與日軍決戰，同時也同意抽掉部分兵力至普羅姆（Prome，或譯為：普羅美）協助英軍。但蔣中正還是希望國軍主力不得超越曼德勒與仰光間的平滿納──同古在仰光北方300公里，是連接緬甸南部和北部的要衝，也是緬甸鐵路重要樞紐──日軍要想佔領緬甸，就必須進攻同古。而國軍只要能夠守住同古，就能為後續部隊的集結爭取大量時間。
由於入緬遠征軍的作戰範圍不斷加大，因此蔣中正又緊急抽調張軫（1894～1981，畢業於保定軍校與日本陸軍士官學校）所率由第二補訓處改編成的第六十六軍（轄新編第28師、第29師、新38師、暫50師），於3月中旬進入緬甸臘戍、曼德勒（瓦城）地區當作機動（後備）部隊（註六），但其中除孫立人所轄－－原稅警總團所部第2、3、4團（改編為第112、113、114團）和直屬隊改編的新38師有完整的訓練外，其他三師（劉伯龍的新編第28、馬維冀的新編第29師、陳勉吾的暫50師）均為臨時編成的雜牌軍，不但戰鬥能力極差、裝備不足，兵力也未編滿。還有最不利的是－－國軍入緬的遠征軍主要都由步兵組成，也沒有空中武力護衛，因此不但運動能力差、還必須隨時提防日本飛機的奇襲，整個防衛佈署作業必須拖到5月才能完成。只是3月23日，第六十六軍於才開到臘戍就遭到日軍猛烈攻擊，第六十六軍因此遭分割而潰散。而第200師是在3月8日到達同古，即以軍騎兵配屬第598團第1營第1連為掩護部隊，沿庇尤河佔領要點，掩護（英）緬軍第1師撤往「他拉瓦的」、「普羅美」，來保護油田（註七）。18日下午，騎兵團之一部於庇尤河以南12英哩之滔格威應附近大橋頭，與日軍第55師團先頭騎兵聯隊接觸，20日晨，敵主力開始向北攻擊…21日，敵步兵第112聯隊及騎兵以陸空聯合向我陣地猛撲，並以步兵第143聯隊向鄂克溫右側後包圍攻擊……24日午夜，鄂克溫、坦塔賓被攻陷，我軍於25日拂曉撤入同古鎮內（註八）。
