2019年8月1日，中共機關刊物「求是」雜誌刊登了一篇署名習近平的、題為「牢記初心使命、推進自我革命」的文章。文章指出，中共越是長期執政，越不能忘記中共的初心使命，越不能喪失「自我革命」精神，這是中共「必須解決好的一個根本性問題」。
習近平宣稱，中共的自我革命「任重而道遠」，絕不能有「停一停、歇一歇」的想法。做到不忘初心、牢記使命，必須有「強烈的自我革命精神」，要在「自我淨化、自我完善、自我革新、自我提高」上下功夫，關鍵是要有「正視問題的自覺和刀刃向內的勇氣」，關鍵在於中共的各級領導幹部、特別是高級幹部。
習近平的署名文章和講話，一向比江澤民和胡錦濤更加殺氣騰騰，堪比毛澤東天馬行空、無法無天的「狂野」風格。習近平此前多次提及「槍桿子」和「刀把子」，表明其對暴力手段的迷戀；此次首次使用的「刀刃向內」，顯示他又有可能拿下一批隸屬「不服從派系」的高官顯貴——「習式反腐」不是真正的反腐，而是以反腐為名義清除政敵、拓展權力。
習近平揚言「刀刃向內」，可是他敢於對此前在巴拿馬文件等資料中富可敵國的姐姐齊橋橋和姐夫鄧家貴「揮刀」嗎？香港《成報》老闆谷卓恒曾在推特發文，指習近平家族貪腐嚴重，超過江、朱、李、胡、溫、曾等幾大家族，他將揭示習近平家族的貪腐情況，包括其在廣東和香港的全部資產。谷卓恆還透露，富商肖建華在香港被中國執法部門帶走前，退出了一間名為「CCB」的離岸公司，而接手肖建華股權的「秦川大地」，實際控制人就是習近平的姐夫鄧家貴，這簡直就是趁火打劫。習近平及中共當局從來沒有回應谷氏的指控。
在習近平的表弟、現年61歲的澳大利亞公民齊明(Ming Chai) 涉嫌有組織犯罪、洗錢和兜售中國影響力活動而遭到澳大利亞警方和情報部門調查之際，習近平「刀刃向內」的訓導顯得頗具諷刺意味。
日前，澳大利亞總檢察長Christian Porter表示，他已下令對皇冠度假酒店集團展開調查，調查圍繞對該公司部分商業夥伴與有組織犯罪之間存在聯繫的指控，以及有關移民官員在為中國富豪賭徒發放簽證方面給予優待的指控。澳大利亞多家主流媒體競相報道，澳大利亞執法與情報機構正在調查習近平的表弟齊明在其中扮演的角色。齊明在2017年涉嫌使用一家「洗錢前臺公司」，該公司曾幫助賭客和嫌疑犯將資金轉入和轉出澳大利亞。調查機構還試圖查明齊明在墨爾本皇冠度假酒店賭場內高額投注區下注的資金來源，並調查齊明與各種商業夥伴之間的聯繫。
