在重大計劃評估中有一個數字：自償率，算是最重要的數字。用白話文來說，自償率就是看這個計劃是否能「賺錢回本」，超過100%，代表計劃能「自給自足賺回本」，介於0-100%之間，代表就是不具有完全自償能力，需政府投入資金挹助，至於負值則是完全不具自償能力，其營運淨收益根本就是負值。大部份公共建設計劃自償率都在0-100%之間，此所以要由政府出資興建、而非全然交給民間負責即可之故。
有許多人批評公共建設不能只看自償率，這話沒錯，而且事實上也不是低自償率的計劃就不作；例如對偏遠地區投資水電電信交通等基礎建設，肯定是虧本虧到不省人事，但大部份人還是支持這些投資。但對大型、具一定自償性、且屬「層級較高」的計劃，自償率高低還是有一定的指標意義。
簡單的說就是：自償率高一點，至少可代表其需求較高，才能有好一點的收益。一個自償率低到零點幾趴甚至負的計劃，要硬吹噓說萬民擁戴、需求極高，顯然就是謊話。對最基礎民生設施不宜用自償率斷生死，但對只是要提供已有的服務的替代計劃，卻不能亦不該對自償率嗤之以鼻。
蚊子事業一場再添項目─蚊子步道
高鐵延伸屏東計劃的自償率不是低，而是根本就是負值，不是虧損而已、而是現金流都可能有問題─要特別注意的是自償率的計算，基本上不考慮建造成本、不用減去折舊，因此已經算是寬鬆的算法，與民間投資計算報酬率方式不同。而從高雄到屏東，早已有多項交通選擇，高鐵延伸屏東是否值得興建，應該非常清楚─連屏東人都有反對聲音、認為此計劃無益屏東。
當然，要看自償率決定計劃推動與否後，主辦單位應運而生的高估甚至偽造自償率的作法就出現─例如桃園鐵路地下化計劃，自償率算了6年都是6%多，但要送交通部前馬上跳升為20%，原因是中央要求鐵路高架或地下化計劃的自償率，要超過14%中央才會補助。
不要以為政客在10多年來「蚊子館」教訓後有進步，4年前盛大開幕的南投中寮鄉公所建的龍鳳瀑布天空步道，因不堪虧損10月底開始「暫停營業」，再為台灣的「蚊子事業」添一項「蚊子步道」的項目。
雖然有人說過：「謊言有3種，謊言、該死的謊言、統計數據。」不過，在評估這種動輒數百上千億元的計劃時，有一些數據佐證，總比放任「不能讓屏東（宜蘭）人變二等國民」、「難道屏東（宜蘭）人都不是人嗎？」之流的民粹、情緒、甚至或無知的說法泛濫好吧！
