美國強制要求中國在72小時內關閉駐休士頓總領事館,美中關係再掀波瀾,美媒「Axios」22日更率先披露一份法庭文件,直指一名中籍研究員隱瞞解放軍身分赴美,因涉嫌簽證詐欺遭聯邦調查局訊問後,涉嫌進入中國駐舊金山總領事館尋求庇護、躲藏至今,也使舊金山總領事館在美中外交衝突升溫之際,捲入「藏匿FBI通緝犯」的爭議漩渦。
被搜出身著解放軍服照片
在聯邦調查局(FBI)20日提交給法院的7頁文件中,指出中國籍的唐娟(音譯,Tang Juan)去年持J-1學術交流簽證來到美國,在加州大學戴維斯分校(UC Davis)從事研究工作。唐娟在申請簽證時聲稱,她與解放軍並無任何關係,也非共產黨員,卻被FBI探員發現她曾任職於中國人民解放軍空軍軍醫大學,更在網路上找到她身著軍服的照片。
EXCLUSIVE: U.S. prosecutors say San Francisco consulate is harboring Chinese military researcher wanted by the FBI https://t.co/Zwcxih1yl4
— Axios (@axios) July 22, 2020
Axios指出,文件有關唐娟的陳述,其實與另一名史丹佛大學訪問學者宋琛(Chen Song,音譯)涉嫌以虛假資料申請赴美簽證,遭控簽證詐欺的案件相關—38歲的宋琛同樣被控隱瞞在空軍軍醫大學工作的身分,17日正式遭美國檢方起訴,最高面臨10年監禁及25萬美元(約合新台幣735萬元)罰款,唐娟則在文件內被引為解放軍隱瞞身分的類似案件。
Song Chen, a visiting @Stanford researcher, charged by @USAO_NDCA w/visa fraud for falsely claiming to be a neurologist studying brain disease when in fact she's an active member of China's military, per @FBISanFrancisco pic.twitter.com/OQ8zcAeuXJ
— Henry K. Lee (@henrykleeKTVU) July 22, 2020
躲進總領事館求庇護
FBI在6月20日對唐娟進行訊問,並在其住處展開搜索,檢方於6月26日正式以簽證詐欺對唐娟提出控訴。但是,「在6月20日後的某個時間點,唐娟進入了中國駐舊金山總領事館,且FBI認為她至今仍在總領事館內。」
文件內文寫道:「正如唐娟案所揭示的,對一名逃避在美國遭起訴的解放軍成員而言,中國駐舊金山總理事館提供了潛在的避風港。」截至目前為止,中國駐美大使館、駐舊金山總領事館,以及美國國務院均未對此案置評。
在紐約專攻中國盜竊智慧產權案件的律師王敏瑤(音譯,Minyao Wang)告訴Axios,若駐舊金山總領事館真的動用外館的外交豁免權,庇護刑事案件的被告,「那真是非同小可。Axios也指出,如果駐舊金山總領事館確實收容唐娟至今,作為有悖基本外交慣例,更可能被視為極度挑釁之舉。
中國駐舊金山總領事館於1979年開館,是中國在美最早設立的總領事館之一(另一即為駐休士頓總領事館),《外交政策》(Foreign Policy)雜誌則引述不具名國務院官員說法,指出舊金山總領事館也曾是美方考慮關閉的領館,但由於舊金山總領事館的領區內居住大量華裔人口,最終選擇拿規模較小、重要性較低的休士頓總領事館開刀。
而除了舊金山、休士頓兩間總領事館外,中國在美國設立的外館還包括:位於華府的駐美大使館,在紐約、洛杉磯、芝加哥開設的三處總領事館,以及位在紐約的常駐聯合國代表團。