通過觀察研究動物，我們可以洞悉其中的一些奧妙。
在人類的近親黑猩猩和倭黑猩猩中，的確存在接吻的行為方式。喬治亞州亞特蘭大市埃默里大學（Emory University）的靈長類動物學家弗朗斯・德・瓦爾（Frans de Waal）親眼見過許多黑猩猩在衝突後親吻、擁抱對方的情景。
對黑猩猩而言，接吻是一種重歸於好的方式，且這種行為更常見於雄性而不是雌性黑猩猩之間。換而言之，接吻並不是一種浪漫的示愛行為。
而其近親倭黑猩猩的接吻行為更為常見，並且它們在接吻時常常使用舌頭。或許，這種舌吻並不足為奇，因為倭黑猩猩是一種性慾旺盛的動物。
當兩人碰面時，我們通常會握手。而倭黑猩猩通常會性交，這就是所謂的倭黑猩猩式的握手。此外，它們在建立其它親密關係時也會發生性關係。因此，倭黑猩猩的吻也不意味有著特殊的浪漫意義。
據我們所知，除這兩種類人猿外，其它動物根本沒有接吻行為。它們會輕輕地蹭一蹭、碰一碰對方的臉頰，但就算是碰到了嘴唇，它們也不會與對方交換唾液，或者撅起嘴用力唇吻。它們不需要這樣。
以野豬為例，雄性野豬會發出一種對雌性野豬極具吸引力的刺激性氣味。這其中的關鍵化學物質是一種被稱為雄烯酮的信息素，可以勾起雌性野豬交配的慾望。
從雌性野豬的角度來看，這是一件好事，因為雄烯酮排放最多的公豬具備最強的繁殖能力。雌性野豬的嗅覺非常敏銳，因此不需要湊得更近去親吻雄性。
其它許多哺乳動物也是如此。例如，母倉鼠可以排放出一種信息素，令公倉鼠發情興奮。老鼠也會追蹤類似的化學氣味，找到基因迥異於自身的交配對象，最大程度地降低意外亂倫的風險。
動物常常通過尿液來散播性息。烏洛達斯基說：「它們的尿液非常之刺鼻。只要身邊環境中有尿液，它們聞一下，就能判斷對方合適不合適。」
可不只有哺乳動物具備敏銳的嗅覺。雄性黑寡婦蜘蛛也能聞出雌性蜘蛛排放的信息素，並從中得知她最近是否吃飽。而雄蜘蛛只與吃飽了的雌蜘蛛交配，以最大限度地降低被雌蜘蛛吞食的風險。
重點是，動物不需要靠近對方，就能通過嗅覺找到中意的潛在交配對象。
另一方面，與動物相比，人類的嗅覺可是糟透了，所以我們需要相互靠近以示親密。儘管嗅覺並不是我們用來評估適合性的唯一方法，但是研究顯示，嗅覺在人類擇偶過程中仍舊發揮著重要作用。
1995年發表的一份研究報告指出，女人就像老鼠，更喜歡那些基因迥異於自身的男人所散發出的氣息。這種偏好合乎情理，因為和與自身有著不同基因的男人交配，就更有可能生出健康的後代。接吻是一種讓你在足夠親密時、嗅出對方基因的絶佳方法。
2013年，烏洛達斯基就開始對數百人的接吻偏好進行詳細深入的調研。這些受試者評價了在接吻時，他們認為什麼最重要。（在這些人的回答中，）「接吻時對方身體氣味給人帶來的感受」這個回答的比例很高，而當女性處在最佳受孕期時，氣味的重要性就會增加。
原來，男性也會製造出吸引雌性野豬的那種版本的信息素。男性汗液中存在這種信息素，當女性嗅到汗味時，她們的性興奮程度會略微提高。
烏洛達斯基指出，在哺乳動物擇偶過程中，信息素發揮著舉足輕重的作用，人類也不例外。他說：「我們繼承了哺乳動物的所有生理特徵，並在漫長的進化過程中，添加了一些新的特徵元素。」
照這個觀點來看，接吻只是人類文化意義上的示愛方式，其目的卻是與對方靠得足夠近，以探測接收其信息素。
在一些人類文化中，這種嗅覺行為演化成為身體上的唇吻。烏洛達斯基說，很難確定二者過渡的具體時間，但是其目的卻是相同的。
因此，如果你想找到一個完美的伴侶，你可以不接吻，而只用鼻子在對方身上聞一聞。這樣一來，你同樣可以找到可心的伴侶，而且還不用沾一嘴細菌。不過，那樣會看起來非常搞笑。
