蔣經國的《危急存亡之秋》記的就是民國38年（1949） 那一年，蔣氏父子在中華民國最危急的時刻中，做出的折衝、協調與部署，過程是痛苦與羞辱、不安，但是「退此一步即無死所」的悽愴悲情浮在紙上。對現代的年輕世代來說，可能根本無感。然而，對於我們這一代來說，當時有父兄在前線和解放軍作戰拚搏生死，前途充滿著風雨飄搖的感覺，那時的同島一命根本不用宣傳！（註：《危急存亡之秋》是蔣經國在大陸時期最後一年的日記，國防部曾印行出版，後收入蔣經國全集。）
敗退台灣，最黑暗悲慘的時刻
在此之前，蔣經國奉老蔣之命，在上海「打老虎」（1948年8月至11月），督導實行財政經濟改革、抑制日趨嚴重的通貨膨脹的活動。期間，小蔣立下「只打老虎、不拍蒼蠅」的壯志，雷厲風行逮捕了60多人，到了 10月，「打虎」打到了涉及孔令侃之揚子公司，卻受阻（來自蔣宋的壓力，蔣宋也因此飽受抨擊），而經濟管制也在11月1日宣告失敗，小蔣離開上海。這場經管失敗也注定了老蔣的國民政府陷入空前危機，國共內戰氣勢上，開始有人投向中共，最後造成國府的播遷來台。小蔣日後主政時，對於政風與經管要求非常嚴厲，就是在上海打老虎經驗帶給他的深痛教訓。
從《危急存亡之秋》來看蔣中正在民國38年國家局勢動盪飄搖最不確定的時刻，在他63歲生日當天，他寫了「六三自箴」：「虛度六三，受恥招敗，毋惱毋怒，莫矜莫慢。不愧不怍，自足自反，小子何幸，獨蒙神愛。惟危惟艱，自警自覺，復興中華，再造民國。」來自勉。對蔣氏父子來說，1949這一年可以說是，「平生所未有最黑暗，最悲傪的一年」。
但對現今國民黨來說（四大公投、中二區立委補選，萬華中正區罷昶連連失利，2022年更面臨地方縣市首長保衛戰的強大壓力），那已經是過去式，是歷史，不值得再提起了。真的是這樣就好了。因為對蔣氏父子來說，丟掉大陸是奇恥大辱，可是更重要的使命是要「復興中華，再造民國」，就是這個中心理念支撐起中華民國在台灣一直到今天還能屹立。然而現今的國民黨在民調中直直落，士氣低迷、像是看不到前景，……可以說根本沒有奮戰的核心思想與目標。
民國38年1月21日老蔣總統宣布引退，李宗仁任代總統。老蔣在22日的日記上檢討革命失敗的原因時指出，「乃在於新制度未能成熟與確立，而舊制度已放棄崩潰。在此新舊交接緊要危急之一刻，而所恃以建國救民之基本條件，完全失去，無異失去靈魂，焉得不為之失敗。」
