英國脫歐、川普當選……假新聞狂潮來襲
假新聞（fake news）源遠流長，有人形容它「至少像華盛頓砍倒櫻桃樹的傳說一樣久遠」，但是在2016年的英國脫歐（Brexit）公投與美國總統大選發展到新的境界，幾乎可說是改變了歷史。尤其是美國大選，根據俄亥俄州立大學（Ohio State University）的一項研究，在2012年投給歐巴馬（Barack Obama）總統的民主黨選民，有4%在2016年拒絕了希拉蕊．柯林頓（Hillary Clinton），從而將川普（Donald Trump）送上白宮寶座。
更特別的是，假新聞之害人盡皆知，在歐美先進國家卻照樣泛濫，歐洲晴雨表（Eurobarometer）今年3月發布的調查顯示，83%歐洲民眾認為假新聞威脅民主政治，但還是有1/3民眾每天都會接觸到假新聞。此外，英國牛津大學（Oxford University）的研究指出，美國政治類假新聞或垃圾新聞（junk news）有明顯的意識型態色彩，其最主要消費者與散播者是強硬保守派、極右派、川普支持者。
台灣的政治類或公共議題類假新聞呢？目前看來是方興未艾，與歐美前車之鑑相對照，有幾個點值得注意。首先，除了臉書、LINE與PTT之外，內容農場（content farm or content mill）是台灣假新聞一大淵藪，它們多半藉由盜取、加工其他媒體內容，大幅簡化製作過程與成本，以「網友投稿」規避法律責任，而且往往因為設籍境外而難以管制。
其次，從英國脫歐到川普當選，都可見到外國勢力──俄羅斯──幕後黑手運作；反觀台灣，「外國勢力」操控的痕跡也日益明顯，尤其以台灣在地緣政治的特殊地位，「外國網軍」的干預行為恐怕是方興未艾，我們必須思考防治之道，不久前的《智子之心》事件正是一個值得警惕的案例。
第三，特定政治意識型態的閱聽群眾，對假新聞的接受度似乎特別高，不但可以作為假新聞防治的重點，同時也是頗具意義的政治社會觀察指標。另一方面，我們也要以美國為他山之石，多年以來，美國政治與社會日漸黨派化、兩極化，到川普上台之後，我們看到的是越來越多人自覺或不自覺閉關於回音室（echo chamber）或同溫層，對資訊與理念失去理性分辨判斷的能力與意願，另類事實（alternative facts）大行其道。台灣原本就有統／獨的分歧，近年在許多重大事件與議題上，公眾越來越兩極化，接收資訊不是為了理解事實，而是為了印證固有信念；發言不是為了交換意見，而是為了攻詰羞辱。台灣必須在重蹈美國覆轍之前改絃易轍。
