2013年12月，時任美國副總統喬·拜登（Joe Biden）在北京走下空軍二號（Air Force Two）專機，還帶了一名看似平平無奇的隨行人員：他的兒子杭特·拜登（Hunter Biden）。彼時的美中兩國關係較為穩定。
幾天後，上海市有關部門批准成立了一家由中國政府出資的投資公司，杭特·拜登獲任那家公司的董事，後來他還以折扣價獲得了股權。大約四個月後，他開始在烏克蘭的一家公司董事會任職，年收入高達100萬美元；喬·拜登當時作為美國副總統對烏克蘭特別關注。再後來，杭特·拜登還與一家試圖打入美國市場的中國能源和金融集團短暫合作，賺取了數百萬美元。
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在那次中國之行的十年之後，杭特·拜登在海外的商業活動引起了前所未有的關注。目前喬·拜登正尋求連任總統，而美國司法部在進行一項追根究底的調查，國會共和黨人也發起了堅定的調查行動，仔細審查杭特·拜登在海外的賺錢渠道，以及他收取報酬做了什麼。
上個月，檢方告訴一名法官，隨著他們繼續調查杭特·拜登的活動，杭特·拜登有可能根據《外國代理人登記法》（Foreign Agents Registration Act）遭到檢控，該法要求代表外國方面與美國政府官員或媒體接洽的美國人登記這種關係。《華爾街日報》（The Wall Street Journal）對杭特·拜登商業活動進行了梳理，從中可以了解他在哪些領域與外國實體往來並收取報酬。
尚無證據顯示總統拜登從其子的國際商業活動中獲益，也沒有證據顯示拜登利用政府權力為其子的國際商業活動提供便利。這位總統也不是美國司法部此項調查的目標。
杭特·拜登法務團隊的一位發言人表示：「杭特·拜登沒有讓他父親參與他的任何生意，他父親也沒有協助他做任何生意。」
然而，相關政治風險已然增加。拜登總統的盟友們原本希望，一項就稅務輕罪指控認罪的協議外加一項避免杭特·拜登遭受涉槍支指控的協議，就可以讓公眾對杭特·拜登的興趣轉淡。然而，7月底，他們目睹了這項認罪協議在一位法官的質疑下破裂。
本月，領導該調查已有五年的聯邦檢察官David Weiss被任命為特別檢察官，他的權限拓展到對杭特·拜登提起其他指控。
Weiss的一位發言人不予置評。前述認罪協議破裂後，有關Weiss團隊可能感興趣之事的概要浮出水面。雙方已簽署的法庭文件提到杭特·拜登過去曾拖欠稅款，並具體說明在2017年那一年中，付給他的295萬美元款項中約有四分之三來自中國、烏克蘭和羅馬尼亞的相關權益。一位了解相關財務狀況的人士稱，其中約三分之一是給他的同事的，因此杭特·拜登自己當年的收入略低於200萬美元。
