親中的馬爾地夫總統穆伊祖(Mohamed Muizzu)去年勝選,他選戰中的承諾是與印度的關係降級。此後,他領導這一具有戰略地位的群島國家轉向北京。
掌權後,穆伊祖要求協助該國進行海事巡邏的印度士兵撤離。
印度和馬爾地夫官員稱,在周二前,已有51名印度士兵撤離。
法新社引述一名匿名的馬爾地夫外交部官員稱,周五,第三批、也是最後一批27名印度士兵撤離。這名官員補充說,沒有舉行印度撤軍的公開儀式。
印度士兵過去駕駛三架新德里贈與馬爾地夫的偵察機,在馬爾地夫廣闊的海事邊界進行巡邏。
印度外交部發言人周四表示,撤離的士兵將由文職的「技術人員」取代。
印、馬外長發出和解聲調
駐軍爭議以及馬爾地夫轉向北京的背景下,印度和馬爾地夫外長在撤軍期限前一天在新德里會晤,仍發出和解聲調。
馬爾地夫外長扎米爾(Moosa Zameer)表示,此行標誌著新的合作,象徵著持久的友誼和共同目標。
印度外長蘇傑生(S. Jaishankar)表示,兩國均有意願就如何最好地推動關係前進達成共識。
馬、中此前簽署軍事援助協議
位於赤道附近的小國馬爾地夫由1192個面積很小的珊瑚島組成,綿延800公里。不過,其戰略位置跨越東西向國際航運路線。
印度對中國在印度洋以及對馬爾地夫、斯里蘭卡的影響力增加頗為警覺。
穆伊祖政府與北京簽署了多項協議,以推動雙邊和經濟關係,同時疏遠了視馬爾地夫為自身影響力範圍內的印度。
今年3月,印度駐軍開始撤離之際,馬爾地夫與中國了簽署一項軍事援助合作協議。
馬爾地夫國防部稱,相關協議旨在加強雙邊關係,稱中國將在協議下為馬爾地夫人員提供培訓。
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