紹聖4年2月，噩運再次襲來，蘇轍也被流放到嶺南，雷州安置。唯一值得欣慰的是，兄弟倆同在嶺南，離得稍微近了些。然而老天弄人，新黨不願他們兄弟連枝，竟將蘇軾放逐到海外——海南島儋州。在北宋，流放海南僅次於直接付諸絞刑。
5月，蘇軾在貶謫的路上聽到蘇轍貶雷州的消息，派人騎快馬給蘇轍送信，約在藤州等候，期盼二人能見上最後一面。
這次相見屬蘇軾聽到消息後臨時動議，他們各赴險地，卻仍然感到意外之喜。蘇軾最擔心蘇轍經受不住政治打擊，但看到蘇轍白鬚紅頰，便放心多了。吃飯時，他們買湯餅進食。嶺南人不常吃湯餅，口味遠不如中原。蘇轍難以下嚥，蘇軾卻早已習慣了，三口兩口吃完，打趣說：「你還要細嚼慢嚥嗎？」為了寬慰蘇轍，蘇軾作詩：「莫嫌瓊雷隔雲海，聖恩尚許遙相望。」雷州在瓊州海峽北岸，與海南遙遙相望。即便在最惡劣的環境裡，蘇軾也能找到不悲傷的理由。
兄弟倆同吃同住，邊走邊聊，戀戀不捨，盡量拖延行程，6月初五才到雷州。蘇轍執意送蘇軾到海濱。是夜，蘇軾痔瘡發作，徹夜疼痛不能入眠。蘇轍在一旁照料兄長，為他誦讀陶淵明〈止酒〉詩，勸他戒酒。
此後雖海峽兩隔，兄弟倆仍書信不斷。這是他們保持了一生的習慣，只要分隔兩地，定然互通音訊。蘇軾經常遙控指導弟弟怎樣適應海濱生活，勸他入鄉隨俗，從鄉野粗鄙中找到生存的樂趣。元符元年（1098）2月20日，蘇轍60歲壽，蘇軾沒有禮物可送，便親手為他製作了一根黃花梨木手杖，在窮厄之中顯得彌足珍貴。
宋徽宗即位後，大赦元祐黨人，蘇轍定居潁昌，並邀請蘇軾同居於此。蘇軾考慮到蘇轍家境並不寬裕，決定不與蘇轍同住。但蘇轍一再託人來勸，蘇軾只好答應了下來。就在他們即將實現「夜雨對床」夙願時，朝中再度風雨飄搖，宋徽宗開始厭惡元祐黨人了。蘇軾唯恐再受政治牽連，不願靠近京師，最終決定定居常州，然而不久竟然病逝。
最後的時光裡，蘇軾念念不忘蘇轍，說：「惟吾子由，自再貶及歸，不及一見而訣，此痛難堪！」
蘇軾逝後，蘇轍主持將蘇軾安葬於郟城縣。墓地附近有座小山，酷似峨眉，讓兄弟倆有魂歸故里的感覺。蘇軾生前與蘇轍商議，由蘇轍買下這塊地，他們百年後都葬在這裡。
蘇轍在潁昌閉門謝客，專心著書，絕口不談時事，號「潁濱遺老」。他常常懷念與蘇軾在一起的點點滴滴，迎西風而望黃昏：
歸去來兮，世無斯人誰與遊？
政和2年（1112），蘇軾去世11年後，蘇轍也走完了人生旅程，葬在蘇軾墓旁。
蘇軾、蘇轍雖為兄弟，但親如一人，屬於同一個命運共同體。他們政治觀相同，人生觀接近，文采相當，同氣連枝，並驅而馳；他們生不逢時，命運隨著黨爭起起伏伏，同進共退，榮辱與共；他們人不分彼此，財不分你我，居則對床同臥，分則魚書雁信，兄友弟恭到這般親密，古今無兩。
＊作者郭瑞祥，著名文史作家，專注於古典文化和歷史創作。本文選自作者新作《遇見東坡，是因緣：有趣的靈魂吸引有趣的人》（附天下第三行書《黃州寒食詩帖》拉頁∕時報出版）
