非洲商界和政界領導人這周在納米比亞舉行了為期三天的大型峰會。他們全力宣傳並寄希望於氫能源，期待推動非洲大陸的「綠色工業革命」。許多人認為氫能源在取代污染性化石燃料上，將扮演關鍵角色。
這三天在納米比亞首都溫德赫克（Windhoek）舉辦的峰會將來自非洲和全世界的投資者、計劃負責人召集起來，所有人都試圖增加對氫能源的投資。特別是歐洲，正密切關注非洲大陸在氫能源的發展潛力。
然而，氫氣如何變成應對氣候變遷的解方？
什麼是氫氣?
氫原子，宇宙中存量最豐富的化學元素，其穩定化合物氫氣是一種無色、無味、無毒的氣體。氫氣具有質量輕、可燃性、高能量密度的特性，但它也同樣具有很強的爆炸性。 1937 年德國氫氣飛船「興登堡號」發生空難後，「興登堡」（Hindenburg）這個名字就成了災難的代名詞。
盡管「談氫色變」，氫氣在這幾十年以來，還是被使用在石油化工業上。氫氣被用來提煉石油、製造給肥料使用的氨、製造塑膠與鋼鐵，還有甲醇。
氫氣是一種有效的能量載體。一公斤（約 2.2 磅）氫氣含有的可用能量是等量天然氣的 2.4 倍，是一公斤汽油的近3倍，是一公斤煤炭的大約4倍。
氫氣是一種乾淨能源嗎?
氫氣本身並不會直接產生溫室氣體，舉例來說，氫氣在某些汽車燃料電池裡被用來產生電能。它只會產生水、電力和熱能。
然而，氫氣不像化石燃料那麼容易取得，化石燃料可以直接開採並燃燒。在大自然中，氫氣絕大部分情況下只存在於水中， 水的化學式組成是H2O，氫原子就是那個H。然而分離和儲存氫氣需要時間和能源。
有很多方式能將氫原子從水中分離。然而在現今，這個過程往往帶來污染。即使氫氣燃料燃燒不排放有害氣體，氫氣生產過程產生的溫室氣體仍占全球排放量的 2.2% 左右。
灰氫、藍氫、綠氫、粉氫，如何被生產?
氫氣可以是無色氣體，不過工業上已經使用真正的彩虹顏色來描繪氫氣不同的生產方式。
人們今天生產的絕大部分的氫氣都是灰氫。灰氫是由一種稱為「蒸氣重組」的過程來製作，這個過程以天然氣或甲醇來驅動。每生產一噸灰氫，大約會釋放10噸的二氧化碳到大氣中。
黑氫和褐氫更為有害。它是由黑色或棕色的煤炭，在高溫處理下，由水分子分離出氫氣而成。它產生的二氧化碳會讓地球升溫，產生的一氧化碳會污染大氣。
灰氫、黑氫和褐氫常被用來精煉石油還有製造肥料，目前佔全球氫氣產量的95%。
藍氫相較其他氫氣更有前景，但前景有限。在蒸氣重組的過程中會捕捉二氧化碳並將它儲存在地下，而非讓它散逸在空氣中。雖然它有時被認為是「碳中和」，但10%至20%的碳排放還是無法被捕捉。
