中國正面臨多重經濟困境。在與房地產崩潰抗衡的同時，8月份的服務業表現也持續疲軟，跨國公司正以前所未有的速度從中國撤資，而海外的分析人士也在下調對中國的經濟成長預測。這些悲觀情緒揭示了現實問題：對中國官方資訊的信任正顯著減弱。
《經濟學人》（The Economist）5日指出，中國當前經濟問題的根源在於資訊流通受限，導致市場缺乏透明度，進一步引發信心危機。在這波危機中，中國的資訊流通情況倒退數十年，許多人擔心中國政府正在篡改數據、控制敏感資訊，甚至拿出不切實際的經濟處方。
如果中國無法克服這些問題，要實現以新興產業為核心的經濟轉型會變得非常困難，甚至可能重蹈蘇聯的覆轍，證明專制統治既不自由又效能低落。在習近平領導下，中國的審查制度愈加嚴格，社群媒體受嚴密監控，官員擔心公開政策討論會惹上麻煩，學者擔心被監視，商人被迫跟著黨的口號，對共產黨不利或感到尷尬的數據也遭到掩蓋。
例如，青年失業率的數據已被「改善和優化」過。美國智庫「美國外交關係協會」（CFR）資深研究員賽瑟（Brad Setser）指出，中國的國際收支平衡表中顯示的貨物貿易順差，自2022年以來顯著低於海關公佈的數字，這引發了對數據準確性的質疑。從8月19日開始，中國不再公布每日淨流入、流出上海與深圳股市的外資流量，讓投資人更難判斷中國股市的信心狀況。
隨著經濟數據變得不透明，公部門與企業在做出正確決策方面遇到越來越大的困難。
中國經濟的真正問題
《經濟學人》指出，歷史經驗顯示，自由流通的資訊對提升決策品質、降低重大失誤機率、促進社會發展具有重要作用。
哲學家波普（Karl Popper）和自由市場理論大師海耶克（Friedrich Hayek）認為，政治自由與經濟成功息息相關：權力與資訊的分散可以防止專制，讓數百萬企業和消費者做出更明智的決策，過上更好的生活。蘇聯解體證明了他們的觀點，蘇聯統治者嚴格控制訊息，最終連領導層也無法獲取準確的資訊來了解實際情況。
中國為避免重蹈蘇聯覆轍，在1990年代末和2000年代初期實施了經濟開放政策，允許商業、經濟和科技信息的流通變得更為自由，同時加強對國內動態的了解。
數十年來，中國運行著「內參」系統，讓領導層能夠持續收到最新的情報。部分「忠黨愛國」人士曾期望，大數據和人工智慧等新技術能幫助最高領導層建立一個高科技、高效率的「開明集權」治理系統，實現蘇聯未能達成的理想。然而，當前中國部分開放且高效的經濟願景正變得不再明朗。
中共正在將國家安全置於經濟發展之上，對資訊流通的干預也擴大。貨幣政策文件和大型銀行的年度報告中如今頻繁提及習近平思想，外國管理顧問甚至被視為間諜。
這一系列變化導致個人自由顯著退步，許多中國人只能在私人聚會中討論自由觀點。在市場方面，價格信號的減弱使得資本分配變得更加困難。目前，大量資本正流向電動車、半導體等新興領域，勞動力減少促使中國必須依賴提高生產力來實現經濟成長，種種情況顯示出資源適當分配的迫切性。如果投資決策基於錯誤的供需預測，或關鍵數據不透明，將大幅降低成功經濟轉型的機會。
儘管中國的支持者可能會辯稱，國家領導者仍擁有足夠的資訊能引導經濟，但實際上沒有人真正知道習近平所看到的數據和報告內容。此外受到政治氣氛和風險的影響，恐怕沒有人願意公開承認習近平的某項重要政策失敗。在資訊受管制的環境中，權力與腐敗的風險逐漸上升，政策低效問題可能會越來越嚴重。
《經濟學人》建議，有效應對未來的挑戰，中國需要建立一個讓公民、私營部門和政府都能夠獲得充分資訊和透明度的體系。
