今年美國大選中，特斯拉創辦人馬斯克是最有成效的助選大將，且將獲候任總統川普重用為將政府效率部共同領導人。外界還高度預期，特斯拉高度依賴中國市場，加上馬斯克對中友善態度，可能影響川普對北京當局態度，甚至改變美國對中國政策立場。不過，專家則警告，不要對馬斯克抱太多期望，他是商人，不是外交官。
馬斯克（Elon Musk）於2018年到中國上海設立特斯拉（Tesla）超級工廠，成為中國第一家國外獨資公司，時任上海市黨委員會秘書的李強是主要推手之一。特斯拉此後也高度依賴中國生產基地與市場，馬斯克多次訪中、拜會北京當局官員，更成功塑造出對中友善的形象。
今年4月28日，馬斯克赴中拜會中國國務院總理李強後，特斯拉通過中國汽車資料安全的四項檢測要求，成為首家獲得中國資料安全監管機構批准的外國汽車製造商。中國官媒當時發布相關新聞時，形容「特斯拉是中美最成功的經貿合作典範」。
馬斯克在美國大選期間親力親為幫川普助選，除了拿出2億美元（約新台幣65億）協助他重返白宮，馬斯克麾下的X（原推特）更成為保守派反對審查假訊息的主要平台，更讓中國民眾印象深。根據美國財經媒體CNBC報導，馬斯克成為另一個季辛吉（Henry Kissinger）的預期越來越高，視他為改善美中關係的新推手。
馬斯克不可預測性極高、部分觀點具爭議
美國前國務卿季辛吉縱橫美國與國際政壇逾60年，從未真正「退休」，他在2023年11月29日以百歲高齡去世，而他在當年7月還遠赴中國，並會見中國國家主席習近平。
中國人民大學國際關係研究所所長王義偉接受CNBC訪問時說:「馬斯克被視為既了解中國，又能高度影響美國的商業人士。 外界預期，馬斯克能在美中關係提供緩衝、彈性，甚至影響川普改變威脅對中國輸美產品課徵高關稅的立場。」
不過，北京智庫中國研究中心創辦人王輝耀認為，即便如馬斯克這樣的全球富豪，也無法像季辛吉具有長袖善舞的外交實力，馬斯克是一名商人，很難對美國對中國政策產生影響力。
Longview Global董事總經理麥克尼爾（Dewardric McNeal）對CNBC表示，中國確實偶爾透過有力的美國商人作為非官方與美溝通管道，但把馬斯克視為另一個季辛吉實在牽強，馬斯克的不可預測性與強勢性格，以及部分具高度爭議的觀點，並不一定符合任何一個國家的外交或戰略利益。
在川普第一個總統任期內，中國試圖透過房地產開發商永利（Steve Wynn）等美國著名商人建立秘密管道，希望影響美國對中政策。不過，實際效果很差，美國司法部還把永利登記成外國代理人，因為他試圖幫中國政府進行遊說工作。
王輝耀進一步指出，馬斯克、蘋果（Apple）執行長庫克（Tim Cook）、黑石集團（Blackstone）執行長蘇世民（Stephen Schwarzman），這些商業領袖倒是可能充當「季辛吉團體」，團結發揮穩定美中關係的力量。
馬斯克對於美中關係趨於緊繃表達過擔憂，尤其是拜登政府祭出對中國電動車課徵100%關稅決策。 CNBC分析則指出，川普在遏制中國高科技技術發展、綠能產品大量輸美的態度，與拜登政府並無不同，預估川普明年1月上任，仍會延續相關打壓政策。
