十九、二十世紀之交現代主義風行的大環境，電影的出現正好為發展超過兩千年的歐洲戲劇提供新思維，藝術創作中滲透實驗精神。各國電影的技術與藝術傳播是歷時性流動結果，但把電影和戲劇交錯演出，則未必是傳播的關係，而是共時性現象，例如法國、德國、俄羅斯以及東方的日本，都有相關的影∕劇連鎖演出記錄，很難說是從哪一國傳到哪一國。但東亞其他國家如台灣、中、韓出現的「連鎖劇」或「連環戲」，則明顯是日本連鎖劇傳播的結果。
台灣戲劇史上的連鎖劇並不普及，也不能算是一個劇種。呂訴上的《臺灣電影戲劇史》（1961）有一章〈台灣連鎖劇簡史〉（頁283-286），介紹一九二八年江雲社的連鎖劇，但未觸及它的緣起，也未記述之前在台灣演出的連鎖劇。呂氏稱江雲社連鎖劇是台灣首部，應指本地製作，而不計算來台表演的日本連鎖劇。
一九一五年三月二十五日佐久間熊男應高松豐次郎「同仁社」之邀，率領「睦團」來台公演，於三月二十七日至五月初在台北朝日座演出多齣連鎖劇，這是台灣最早的記錄。為了準備《仇緣》這檔戲，劇團於四月十九起停演兩日，至總督府前的街道、新公園、苗圃、圓山公圓、淡水鐵橋等地攝影，接下來的《大犯罪》以台北為創作背景，劇組再度前往圓山公園、北門口街、古亭庄水源地、臺北銀行金庫室、臺北停車場等地實地拍攝。顯示連鎖劇從最初的插映紀錄片，到影像與舞台情節連結，重視在地題材與現場拍攝。
結束台北演出之後，佐久間熊男率團前往台南演出，隨後又至屏東、嘉義、台中、新竹等地巡演，並出現「企業包場」的例子。一九一五年至一九三七年間，《台灣日日新報》陸續刊登日本連鎖劇團來台消息，足見這種表演形式廣受台灣民眾喜愛。「首部連鎖劇」的江雲社原以女子歌仔戲作號召，班主是桃園人林登波，因受日本連鎖劇影響，以江雲社為班底，由張雲鶴（孫藻）出資負責製片，李松峰（李書）擔任攝影。根據呂訴上的說法，這個劇組共攝製了八個鏡頭：
（1）「連環劇」：有「桃園江雲社社員」字幕，後接全體社員在桃園關帝廟前合影並向觀眾致敬之鏡頭。
（2）「案（按）君被劫」：案（按）君夜晚在房入睡，被由屋頂跳下的劫客劫走。
（3）「秀才遭難」：秀才遭惡霸挾持上高崖絕壁，被推落深谷，為仙人所救。
（4）「花園燒秀才」：被縛綁的秀才身陷起火燃燒的乾柴堆，被仙人現身解救。
（5）「花園燒節女」：與「花園燒秀才」同景，觀音菩薩解救燃火乾柴堆的被縛節女。
（6）「節女投海」：海賊將節女捉進江中小舟，迫其成親，節女假意服從，灌醉海賊並予殺死後自刎，被仙人救走。
（7）「秀才投江」：秀才投江自殺，身體順流而下，被漁夫救起。
（8）「節女投江」：節女投江被觀音菩薩所救。
八個鏡頭放映時間大約三分鐘，是為了配合《楊國顯巡案》及《江雲娘脫靴》兩齣十本連台戲而拍攝，但其他劇本也可應用。江雲社有些場景在當地關帝廟、文廟及赤崁山、板崁山、北門小過溪、臺北大橋等地實景拍攝。
當時日本的連鎖劇已漸不流行，並出現負面的聲音，例如有舞台演員視參與連鎖劇者為叛徒，後來也有人以「電影與演劇的畸形兒」看待連鎖劇。不過這種電影加戲劇的演出型態，對台灣人始終感到新鮮、「值回票價」，因此儘管製作成本比單純舞台演出高，仍陸續有連鎖劇出現。不過，台灣本土製作的連鎖劇，與曾經同為日本殖民地的韓國相較，晚了近十年。
韓國首部連鎖劇《義理的仇討》，是新劇座導演金陶山受日本新派劇連鎖劇的啟發，自編、自導、自演，共八幕二十八場，於一九一九年十月二十七日在團成社劇場演出。影片在漢江鐵橋、獎忠壇、東大門停車場、清涼里等京城景點，利用火車、電車和汽車拍攝動作場面，其中並插入了1000英尺左右的膠片所拍攝的首爾外景紀錄片《京城市內全景》。這部連鎖劇上演之後，票價雖高，觀眾反應強烈，金陶山陸續又製作了多部連鎖劇，其他劇團也開始跟進。
日本電影學者佐藤忠男《日本電影史》裡提到台灣電影人何基明（1917-1994），東京藝術學院畢業後進入東京十字屋映畫部，學習電影製作技術，一九三〇年代日本電影界已開始大量製作十六釐米教學片，何基明便在這裡學習如何拍攝二十分鐘一格、一小時一格這樣的微速攝影時，通過按快門的力量變化來改變畫面的感覺。
戰後何基明曾建議戲院歌仔戲班演出中插入電影片段，並找來光明社班主共商劇情，「上午拍，下午就插入演出，到晚上，觀眾就嘩嘩叫。」別的劇團紛紛倣效，甚至連小艷秋的日月園新劇團也演連鎖劇。（見《電影歲月縱橫談》訪談稿，1994，頁143）
台灣的連鎖劇團雖直接受日本影響，但與中國連鎖劇也未必全無關係。曾經留日的徐半梅（卓呆）等人參考日本連鎖劇製作，一九二六至二七年間與剛開幕的上海新舞台合作，拍攝《凌波仙子》、《紅玫瑰》兩齣戲，當時稱為「連環戲」。依照劇情發生的地點，戲劇分成許多段或節，發生在室內的戲由演員在舞台上表演，演到山林、河邊場景時，則劇場燈暗、銀幕垂下，放映事先拍攝好的電影片段，而後劇場再燈亮、銀幕捲起，舞台上的演員接續演下去，如此反覆至整齣戲演完。
一九二七年四月二十日上海《申報》有〈二本黃慧如〉的廣告，強調「大特色」是戲中連環映影，男女大小角色一一拍入電影，費兩個月多時間，攝三千餘尺片子，由明星公司代製，為自有新戲以來，各舞台所從未有過的大優點。一九三四年，張善琨的新華影片公司拍攝首部有聲電影《紅羊豪俠傳》，把舞台京劇、機關佈景與電影巧妙結合，在大光明電影院首映，三天午夜場接連爆滿。那個年代台灣與上海交通頻繁，傳入台灣的中國電影源源不絕，明星電影公司更廣為人知，《紅羊豪俠傳》在上海推出時，應有不少台灣人知道這個訊息，甚至在現場觀賞。
舞台上的戲劇與銀幕上的影片交錯運用的表演模式，豐富了台灣影劇史的多元性，也讓今人知道太陽底下的創作形式沒有新鮮事，重要的是原創性與實質內容。內台戲蓬勃的年代，我經常在戲院內看各種標榜「原子節目」、「太空演法」、「電影舞台化」、「舞台電影化」的新劇、歌仔戲演出，事後回想「不過爾爾」，但多少體認通俗劇場求新求變求生存的本質。
＊作者為台北藝術大學教授
