5月1日上午11時14分左右,日本新天皇德仁發表即位後的首次演說。德仁先是對明仁天皇在位30年來,為世界和平、國民幸福祈禱,與國民同甘共苦,貫徹天皇象徵意義,表示敬意及感謝。他也表示,自己將基於憲法規範,誠摯地承接天皇大位,期許在鑽研自身的同時,能成為替國民著想、親近國民的天皇。此外,德仁祈禱世界和平及國民幸福,表示會繼續貫徹天皇象徵意義,傾力於政務。
日本皇太子需完整經歷三大儀式才能成為天皇:第一是5月1日上午舉行的「劍璽等繼承之儀」,象徵皇太子繼承皇位正統;第二是接受國民認可,成為萬民之皇的「即位後朝見之儀」;第三是象徵繼承神道教最高領袖,向神明祭奉稻穗的「大嘗宮之儀」,不過這項儀式要等到今年11月才會舉行。
令和元年首日的「朝見之儀」,由日相安倍晉三等三權首長(參眾院議長、最高法院院長)與都道府縣知事、議長共260人參與。此外,以皇位繼承順序第一位的皇嗣秋篠宮文仁親王為首的成年皇族(因此年僅12歲的悠仁親王並未出席),也都參加了這場儀式。
德仁發表完即位演說後,緊接著由日本首相安倍晉三代表國民致詞。安倍先是代表全體日本國民,對德仁即位新天皇表示祝福。而後表示天皇對於國民來說,是統合國家、全體國民的重要象徵,期盼在這變動劇烈的國際局勢之中,天皇能帶領國民,走向局勢和平、滿懷希望的閃耀未來。同時祈求嶄新的令和時代一切平安、皇室昌榮。
在「朝見之儀」之前,德仁天皇已在皇居的「松之間」繼受象徵皇位證明的三神器(其實僅有天叢雲劍與八尺瓊勾玉),還有國璽、御璽,亦即「劍璽等承繼之儀」。不過與「朝見之儀」不同,「劍璽等承繼之儀」向來僅有男性成年皇族可以參與,因此稍早受領「三神器」的這項儀式就只有德仁天皇、文仁親王、以及常陸宮正仁親王三位皇族參與,政府官員方面則是安倍晉三率閣僚與立法權、司法權的首長共26人與會。由於皇室成年女性並無出席慣例,整個儀式僅有作為地方創生擔當大臣的片山皋月一位女性參與。