武漢肺炎(新冠肺炎)嚴重衝擊全球,各國觀光業遭受重創。為了開啟後新冠時代的旅行往來,許多國家都在研議成立「旅行泡泡」。紐西蘭總理雅頓14日宣布,紐西蘭與澳洲將在明年初啟動「旅行泡泡」,屆時澳洲人與紐西蘭人入境對方國家時不必隔離檢疫。
觀光業是紐西蘭經濟的重要產業,新冠肺炎今年初全球大流行之前,紐西蘭最大的國際遊客客源是澳洲,占國際遊客人數近一半。目前,紐西蘭人可入境澳洲大部分地區而無須隔離,但紐西蘭人返國時,必須隔離2星期,而目前紐西蘭仍未開放外國人入境。
紐西蘭總理雅頓(Jacinda Ardern)14日表示,紐西蘭內閣已同意在明年第一季與澳洲共組「旅行泡泡」(travel bubble)。她說,等到細節都確定後,會決定正式啟動旅行泡泡的日期。
TRAVEL BUBBLE: New Zealand has agreed to a Trans-Tasman travel bubble with Australia to start early next year.
— 10 News First (@10NewsFirst) December 14, 2020
The Australian Government will need to sign off on the bubble and case numbers will need to remain low for it to go ahead. pic.twitter.com/eJBZSGKfrt
雅頓說目前還需要解決一些問題,包括如何隔離來自「安全區」的旅客及來自新冠疫情嚴重國家的旅客,還有如果澳洲疫情再度爆發,紐西蘭政府要如何因應大批紐西蘭人回國的情況。
澳洲衛生部長杭特(Greg Hunt)說澳洲歡迎這項聲明,並表示這是國際旅行正常化的「第一步」,他預期澳洲政府無疑可能會同意必要的批准。杭特說,一旦紐西蘭做好準備,澳洲就準備開始行動:「我們知道這可能還需要數週時間,但我們正積極與耐心地工作。」
New Zealand plans to establish a travel bubble with Australia in the first quarter of next year, Prime Minister Jacinda Ardern announced. https://t.co/3pTqVx6npE
— The New York Times (@nytimes) December 14, 2020
杭特表示:「紐西蘭一直是很棒的夥伴,我先前與紐西蘭衛生部長同行聊過天,紐西蘭在疫情期間的表現很好。」他說兩國努力防疫,現在可以享受防疫的成果:「這意味著更多人能看到自己摯愛的人,或者人們能享受應有的休息,這對澳洲人來說是好事,這對紐西蘭人來說是好事。」
紐西蘭防疫部長希普金斯(Chris Hipkins)表示,他打算在15日訪問奧克蘭機場(Auckland Airport),了解可能的安排。奧克蘭機場執行長利特伍德(Adrian Littlewood)表示:「一旦(紐西蘭)政府準備允許無隔離旅行,奧克蘭機場將準備實施旅客分流。」