至於為什麼是區域呢？傳統對美國的分區往往不是依照州的疆界，不然就是依照一些約定俗成的區域，像是新英格蘭、深南、中西部、落磯山區、老西北、西岸、東岸等等。伍達德的分區既打破了州的行政疆界，也打破了傳統分區的既定印象。這是因為他意識到文化的疆界和州的疆界往往並不一致。因為歷史發展過程的關係，紐約州西部、賓州西部、維吉尼亞西部，都跟它們東部靠大西洋的都會區，例如紐約市、費城、里奇蒙等地有著截然不同的文化。加州雖然往往被認定是民主黨的大票倉，但其實加州東部靠近山區的地方是共和黨的地盤。伍達德藉由重新劃分區域文化的疆界，並追溯區域文化的來源與傳播，而有效地解釋了一些這樣的現象。
之所以需要從區域文化的角度來著手分析，是因為美國起初就是由各自獨立的殖民地在聯合對抗英國國會的政策之後才創建的國家，從開國起就承接了原本英國殖民地多元複雜的文化風貌。由於這些殖民地各有起源，也導致他們在文化上也各有特質。有些人說，美國是清教徒建立的國家。然而，清教徒起初前往之處是新英格蘭，不是維吉尼亞，而維吉尼亞才是英國在今天的美國的土地上的第一個殖民地。所以，清教徒建立美國這個說法是日後逐漸形成的政治神話，許多人，尤其是南方人，恐怕不會認同這個說法。這是一個美國多重起源的例子。另一個例子是《紐約時報》在二○一九年時所推動的「一六一九計畫」，刊載了一系列的文章從非裔美國人的角度來論述和討論美國的歷史與社會文化，試圖提出一個新的起源論述。這個論述是非常傾向南方的，但這也只是美國眾多起源中的一個。如果要說這個偌大的美國有個共同的起源，無論是清教徒、奴隸、貿易、土地，那必會是個政治神話，因為這樣的共同起源本來就不存在，而是多元並進的。
美國建國時的十三個州都有各自的起源故事，本書的第一部分便從不同區域的角度闡述了各自不同的起源故事。第二部分則探討這些原先的區域文化如何在美國革命的過程中經過衝突與妥協，最終建立了美利堅合眾國。第三部分則是以建國初期的美國為起點，闡述在美國向西擴張的過程中，原先的這些區域文化如何西進，並爭取在新的領土上的主導權。第四部分處理的是美國在領土上擴張完成後，在內部所發生的不同區域文化之間的衝突與轉型。藉由這四個階段的論述，完整地呈現這些區域文化如何建構了今天的美國。
一個值得注意之處是，在文中為了敘述方便，作者用了很多詞彙，例如：「阿帕拉契人」、「洋基人」、「新尼德蘭人」等等來統稱住在這些區域中的人，就好像這些人都是一群群意念一貫的群體似的。但除了「洋基人」外，這樣的詞彙在美國生活的文化中其實並不存在。洋基一詞在美國通常是南方人對北方人的稱呼，像台灣很多人所熟知的紐約市的職棒球隊就叫「洋基隊」。除此之外，比較常見的這種區域性的對群體的稱呼還包含了「南方人」、「中西部人」、「西部人」等等。不過，由於作者對於這些區域文化做出了更細緻的劃分，讓這些名稱在這本書中失去了意義。作者也因此提出了這些新的詞彙。但這些統稱式的詞彙背後的預設是值得進一步挑戰的。的確，伍達德所描繪的這些區域文化在該區域中有主導的地位，但不代表這樣的同質性是理所當然而不能挑戰的。
