全球人工智慧(AI)浪潮方興未艾,南韓以高頻寬記憶體競爭優勢佔有一席重要地位,主要業者三星電子、SK海力士正在龍仁市打造大型半導體聚落,在此大量投資高頻寬記憶體產線,日本半導體設備廠早已看準商機並積極搶進。
半導體產業是南韓經濟命脈,南韓總統尹錫悅為表達實際支持,已承諾提供26兆韓元供產業發展之用,更視高頻寬記憶體(High Bandwidth Memory,HBM)為戰略技術。
尹錫悅政府大力支持下,位於首爾南邊的龍仁市(Yongin)的半導體生態圈正在快速發展,預定在2027年開始營運,不僅三星電子(Samsung Electronics)、SK海力士(SK Hynix)在此大量投資高頻寬記憶體產線。
產業市調業者Gartner、TrendForce最新報告指出,具備高效能、低功耗的高頻寬記憶體是海量數據分析不可或缺的關鍵零組件,預估自2023年至2027年,全球高頻寬記憶體市場規模將成長超過6倍至175億美元,SK海力士將拿下一半的市場,三星電子將囊括40%的市占率。
不過,儘管南韓記憶體生產很強,但在半導體設備競爭力卻顯得薄弱。南韓半導體產業協會指出,南韓產製的半導體設備市占率僅有20%,技術無法突破是南韓半導體設備產業發展最大困境。
日本半導體設備商早就看準南韓強化高頻寬記憶體產線商機,龍頭業者東京電力(Tokyo Electron)過去5年大舉擴編南韓員工一倍,近日更宣布第4個設在龍仁市的南韓研發中心在2026年就會正式開幕,將提供客戶最先進的設備以用於原型設計。
東京電力南韓分公司總裁Won Jaihyung接受「日經亞洲」(Nikkei Asia)採訪時表示,開發速度永遠是半導體設備業中最重要的。
「日經亞洲」分析指出,日本、南韓近年關係逐漸改善,是促進彼此半導體產業進一步合作、開發商機最大關鍵因素。
另一家日本半導體設備商TOWA計畫在南韓天安市設廠,將生產高頻寬記憶體相關設備,預計產線開出後,將拉高TOWA南韓分公司年營收增加1倍。