今年中共十九大被外界稱為「習近平的個人秀」，從政治局委員、常委布局到「習近平新時代中國特色社會主義思想」被寫入黨章，宣告「習核心」時代正式啟動，習近平也將成為繼毛、鄧之後，權力最大、最集中的中共領導人。中國旅美政治學者、加州克萊蒙特．麥肯納學院政治學教授裴敏欣直言，習近平對政治局的掌控，讓他有理由延遲決定接班人，進而在2022年中共二十大延續自己的政權。
《外交》（Foreign Affairs）雜誌1日刊登裴敏欣的文章「回歸強人統治的中國：習近平權力爭奪的意義」（China's Return to Strongman Rule：The Meaning of Xi Jinping's Power Grab），文中分析今年10月24日中共十九大落幕，開啟中國政治的新時代，中共第19次全國代表大會上，近2300名黨代表通過將「習近平新時代中國特色社會主義思想」，（習思想）寫入黨章，成為中共指導方針的決議。
僅有少數觀察家知道「習思想」究竟是什麼─也就是維護中國一黨專政，成為全球強權的無固定型態思想的集合。當中最立竿見影的政治象徵意義為，共產黨將習近平意識形態提高到與毛澤東、鄧小平同等水平。這只是習近平在黨代表大會上取得首項重大政治勝利的端倪，第二天，黨代表們選出了7位習近平安排的「效忠者」，他們所有人的年紀都太大，不可能在2022年中共二十大取代習的位子，因此，習近平的統治還能在延續15年，甚至超過15年。
儘管習近平如此強大，他還是要為自己賺取政治資本，才能長期擔任中國領導人。在實踐上，他需要履行的承諾包括：重組法治系統、維持中國經濟增長和再平衡。
從人事布局看習近平的權力增長
新一屆的政治局常委中，只有習近平、李克強是舊人，其他常委全部大換血，其中四人都是習的盟友。晉身中國「第三把交椅」的栗戰書，與習近平擁有超過30年交情，自2007年開始擔任習近平的幕僚長。趙樂際接下王岐山的位子擔任新任中紀委書記，成為新一代「反腐沙皇」。
裴敏欣指出，許多中國觀察家認為，剩下的兩位常委─王滬寧和韓正是江澤民的「上海幫」成員，兩人對習近平的忠誠度尚有疑慮，這種說法並不正確。王滬寧作為中南海三代智囊，不太可能為了被打貪行動搞得元氣大傷的「江派」，損及他和習近平的關係。至於韓正，他是個能幹的技術官僚，對上海幫沒有忠誠，事實上習近平擔任上海市委書記時，韓正是當時的上海市長，也是他的左右手。第七位常委汪洋，與習近平的對手共青團頗有淵源，他將接掌政協主席，為共產黨提供諮詢。
