我們想讓你知道:川普勝選之際,他力讚副手范斯是「深入敵營的功臣」;范斯母親曾罹患藥物、酒精成癮,他來自美國最為貧困的山區,從小在充滿失敗氛圍的白人小鎮成長,可說是打破階級複製的異數。由范斯執筆的自傳《絕望者之歌:一個美國白人家族的悲劇與重生》,詳細介紹他奮鬥與成長的經過。以下是書摘全文:
為了在迷路時告訴大人把我帶回哪裡,我跟許多孩子一樣從小就被要求背下住家地址。所以幼稚園時,每次老師問我住在哪裡,我都能快速背出地址,一字不差。我媽那時常換地址,身為孩子的我始終搞不懂箇中緣由,但總之把「住處」和「家」分得很清楚。所謂「住處」就是和媽媽及姐姐一起生活的地方,地址常換。「家」則始終在同一個地方:位於肯塔基州山間小丘陵的傑克遜(Jackson),我外曾祖母就住在那裡。
傑克遜是一座煤礦小鎮,位於肯塔基州的煤礦王國中心,人口大約六千。要說它是小鎮實在有點勉強,畢竟它有的就是一座法院、幾間餐廳(幾乎都是速食連鎖店),另外還有幾家商店。大多居民住在肯塔基15號高速公路兩側山區的拖車公園、政府補助屋、小農舍,以及總在我的童年回憶中扮演背景的那些山區家屋。
傑克遜人見到彼此一定打招呼,為了幫陌生人把車子從積雪中挖出來,他們可以立刻丟下手邊最愛的娛樂活動。而且無一例外的是,只要有靈車經過,他們一定會停車、下車後立正站在路旁致意。最後這項習慣讓我意識到,傑克遜這地方的人都有一種特質。為什麼呢?我問外婆──在南方我們叫「姥姥」(Mamaw)──為什麼大家見到靈車都會停下來?「小親親,因為我們是山裡人,我們尊敬死者。」
我的外祖父母在一九四○年代末離開傑克遜,跑到俄亥俄州中央鎮(Middletown)結婚生子。之後我就在這裡長大,不過十二歲之前幾乎都在傑克遜生活,包括暑假,長大後也會跟姥姥一起回傑克遜拜訪親友。不過隨著時光流逝,姥姥在當地喜愛的人愈來愈少,到了後來,我們回去傑克遜的原因只剩下一個:照顧姥姥的母親布蘭頓姥姥(為了區分她和姥姥,我決定這麼稱呼,雖然還是有點容易令人混淆)。我們造訪時都會住在布蘭頓姥姥家,她在丈夫上太平洋戰場對抗日本人之前就住在那裡了。
布蘭頓姥姥的房子不大,也稱不上豪華,卻是全世界我最喜歡的地方。房內有三間臥室,屋前的小簷廊有座盪鞦韆。一片廣大的庭院分別往山脈與丘陵邊緣延伸。布蘭頓姥姥擁有的土地不少,但其中大部分都是無法居住的樹林。房子後方沒有後院可言,但卻能在山坡上看到不少美麗的岩石與樹木。更何況,丘陵永遠都在,穿梭其中的小溪也在,整片大自然都是我的後院。家中所有孩子都擠在樓上的同一個房間內,場面看起來就像排了十幾張床的陸戰隊臥鋪房。我和表兄弟姐妹常在房內玩到深夜,直到姥姥大發雷霆才嚇得趕快上床睡覺。