北韓和俄羅斯的軍事關係迅速升溫，這讓一個國家尤為不安，那就是中國。
中國政府經常在全球政治問題上與莫斯科和平壤方面保持一致，包括對美國主導的世界秩序的共同蔑視。但作為中國的核武鄰國，北韓向俄烏戰爭前線派遣數千名士兵，給中國帶來了新的風險，也考驗了中國影響北韓的能力極限。
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美國官員表示，部署到俄羅斯西部庫斯克地區的8,000名北韓士兵可能幾天後就能投入戰鬥。
中國政府主要擔心的是，北韓軍隊參戰可能會促使美國、西歐及其亞太盟友之間建立更強大的軍事夥伴關係。長期以來，中國一直批評北大西洋公約組織（North Atlantic Treaty Organization, 簡稱：北約）的使命偏離，近年來該組織擴大了與澳洲、日本、紐西蘭和韓國的關係。中國政府認為，這些舉動損害了中國的利益和地區穩定。
長期以來，中國一直將這種防禦聯盟視為西方遏制中國崛起為全球大國的工具。此類夥伴關係可能有助於美國在與中國因台灣問題發生任何潛在衝突時召集盟友。北京方面指出，1999年北約部隊轟炸位於貝爾格勒的中國駐南斯拉夫大使館一事就表明了此類軍事聯盟帶來的危險。
南京大學（Nanjing University）國際關係學院執行院長朱鋒表示，北韓向俄羅斯部署軍隊（美國官員估計總數約為1萬人）對中國來說是不可接受的，因為中國希望看到戰鬥停止。
朱鋒表示，這不僅給烏克蘭戰爭帶來了新的戰略糾纏，也標誌著這場戰爭範圍的擴大。他還說，中國政府可能擔心這場衝突現在將演變成一場洲際衝突。
德國國際安全事務研究所（German Institute for International and Security Affairs）的韓國基金會（Korea Foundation）研究員Eric Ballbach說，中國可能將俄羅斯對北韓戰略武器的直接支持視為一條紅線，但即便如此，中國對這兩個國家採取遏制措施的選擇也將是有限的，可能還不如維持現狀。
Ballbach說：「中國顯然面臨著這樣一個現實，那就是中國正在失去對平壤的一些影響力，而與此同時，俄羅斯的影響力正在增強。」
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北韓依靠中國作為其主要經濟援助國。北京方面還通過成為俄羅斯能源的大買家支持了莫斯科的財政。
