奈及利亞神經科學家艾加比表示，他在矽谷的新創公司研發出一種有嗅覺的裝置，可以偵測出易揮發的化學物質和爆裂物，甚至癌症等疾病。
南非「週日時報」（Sunday Times）引述法新社的報導說，這項裝置讓爆裂物無所遁形，對飛機乘客不啻是一項福音，可略過繁瑣的機場安全檢查，再度享受愉快的空中旅行。
艾加比（Oshiorenoya Agabi）昨天在坦尚尼亞舉行的TEDGlobal會議，公布他的新創公司Koniku所研發的這項裝置，並稱這是世界首個神經科技裝置。
人工智慧界正竭盡全力製造可以模擬人腦的機器，或將電腦植入腦中，艾加比卻設法整合實驗室培養的神經元和電子電路。在許多人投入晶片的有限處理能力之際，38歲的艾加比卻將目光投向人腦這個「宇宙所見過最強大的處理器」。艾加比指出，模擬區區204個人腦神經元的處理力，需要一部超級電腦。
他表示：「與其模仿神經元，何不就直接取用這個生物細胞？這是個激進的想法，結果卻令人驚奇。」
因此他和一組包括遺傳學家、物理學家、生物工程師和分子生物學等專家著手這項研究，集中在晶片裝置尤其難以解決的問題，其中包括偵測出易揮發的化學物質和爆裂物，甚至癌症等疾病。
艾加比說，他的Koniku Kore裝置是「世界首個」此類裝置，具有這些功能，基本上是透過吸入空氣偵測爆裂物等物質。他表示，包括旅行業在內的一些「大品牌」已與他的新創公司簽約，公司目前的營收是800萬美元，明年將躍增至3000萬美元。
主要挑戰之一是設法讓神經元活著，艾加比對於這項秘密不願多談，僅表示神經元在實驗室環境可以活兩年，在裝置裡可以活兩個月。
艾加比相信，他的公司可以在未來5至7年製造以合成活神經元為基礎、具有認知能力的類人系統。他告訴法新社：「這不是科幻小說，我們希望製造由生物神經元組成的腦，有智慧的自動系統，而非人腦。」
責任編輯／林安儒
