冥婚的習俗有其時代背景與社會因素，現在環境已大不相同，性別平權觀念逐漸透過政策普及，喪儀也有極大的改變。禮儀服務類的丙級學科測試試題已導入兩性平權觀念，考禮儀師的人如果答題時仍認為「出嫁的女兒不能祭拜娘家祖墳」、「訃聞排名順序男前女後」，大概很難當個「送行者」了。
數年前從報紙看到一則新聞，主角是我認識已久，但已許久未曾謀面的東華大學蕭教授，她頭戴黑色禮帽，身穿長袍，戴眼鏡，面露微笑，充滿自信。她之所以成為新聞人物，是因顛覆傳統，以女性身分成為彰化社頭斗山祠蕭家祭祖百年首位女主祭。未婚的蕭教授並且打造「女光永續」的牌匾，把母親和自己的全名送入祠堂，開風氣之先。
現代喪禮由女性主導的例子漸多，女兒捧斗的情形愈來愈普遍，家產分配不再女兒無份，未婚過世的女兒牌位在家供奉的情形也不少見。「娶香緣仔」的習俗慢慢消失，事實上，「香緣仔」關係並不易延續，經過兩、三代，雙方互不認識，不再來往的情形很普遍，再方面，現代婦女大概也不太同意丈夫另娶一個亡魂吧！不過，這種習俗畢竟流傳已久，許多不捨未婚女兒驟逝的父母，仍然期盼女兒有個歸宿，讓自己安心一些。
我一位未婚的姪女不久前因車禍喪生，家人悲慟萬分，不捨獨生女遭此橫劫的嫂嫂，念茲在茲的是女兒身後事。姪女有一位據說從幼稚園時代就認識的「男友」，已交往十幾年了，但我從未見過他，也許我在老家的時間跟他來的時間完全錯開！「男友」情有獨鍾，雖陰陽兩隔，仍主動表示欲與姪女舉行冥婚，家族長輩也多力表贊成。嫂嫂一直謹記著「男友」的好，她說女兒車禍喪生當下，他親自為她擦拭身體，清洗傷口，每天都來家裡幫忙打點後事，包括清查她的存款。肇事者來家裡捻香，向兄嫂下跪，他也以被害人「家屬」身分，向肇事者嗆聲，種種表現讓嫂嫂早已把他視為女婿了。
讓姪女有所歸屬的想法可以理解，但現代女性自主意識提高，即使想結婚，沒有理想對象也寧缺勿濫，在世者如此，未婚亡故的英靈地下有知，也未必答應找人「冥婚」。我對此極不贊同，橫加「阻撓」，堅信姪女都已經四十五歲了，如果她的「男友」可以託付終身，老早就跟他結婚或同居了。若要感謝「男友」的有情有義，可以其他方式報答，「男友」可常來家裡走動，安慰「女友」的父母──我的兄嫂，讓他們儘早脫離悲慟。
姪女的牌位終究供奉在家裡陪伴父母，沒有徒具形式的冥婚，姪女身後事也避免變得複雜。
＊作者為台北藝術大學教授
