負責處理日本皇室事務的宮內廳8日下午發表天皇談話影片，高齡82歲的明仁天皇在影片中，語重心長地談到年齡身體狀況，並透露對難以完成天皇公務的擔憂，希望取得國民理解。除日相安倍晉三表示政府會努力做出對策外，許多民眾也選擇尊重天皇的意願，但《皇室典範》修改與否仍有許多爭論。
政府預計9月召開專門會議
《時事通信》稱，受明仁天皇發表生前退位相關談話影響，日本政府計畫在9月中旬後召開專門會議，邀請憲法學者、歷史及文化相關專家，就《皇室典範》修改事宜進行討論，預計探討以下議題：（1）要直接更改《皇室典範》，還是成立僅適用1次的特別法；（2）要如何防範在位天皇遭太上皇強制退位的情況；（3）退位後的天皇的地位等。
依天皇意願修法恐違憲？
在明仁天皇發表談話後，日相安倍晉三也回應：「我們（政府）深切地理解天皇的想法」、「我們（政府）會努力探討我們能做得到的事」表明日本政府將對此做出對策，據說自民黨內也出現制定特別法的動向。《Business Journal》稱，一名憲法學者指出，在現今日本憲法中，雖然不容許天皇在「政治面」的實質活動，但若日本政府接受天皇的意見、正式開始進行修法，很有可能違反日本憲法。
這名學者還說，許多專家普遍認為，在日本現行憲法中，天皇是基於掌握主權的日本國民而存在，而「終身在位制」則是支撐「象徵天皇制」的最大根基，若明仁天皇生前退位，很有可能出現「生前退位是在否定『終身在位制』、否定『象徵天皇制』」的反對聲浪，認為政府依天皇意願而進行修法，並不符合現今日本憲法的規定。
成立特別法的可行性？
評論家八幡和郎指出，除了修改《皇室典範》，也有不少人認為可以制定只適用1次的特別法，但至今以來的《皇室典範》，都是依照日本憲法制定的產物，如果這次改以特別法讓明仁天皇退位，就會變成皇室事項使用一般法律處理，恐對皇室制度的穩定性造成極大的影響。
八幡也反對以專家會議來決定相關議題，他表示，天皇生前退位事宜事關重大，政府不交給國會或自行決定，等同破壞憲政，如果政府真想要聽取專家意見，只能限於技術層面的問題，且在設置相關單位前，一定要依循法律或取得國會的同意，成員選拔過程也必須保持高度的透明性，才有公信力。
8成民眾支持生前退位
據收視率調查公司「Video Research」（ビデオリサーチ）統計，明仁天皇8日下午發表生前退位相關談話時，NHK新聞頻道的平均收視率達到12.1%，日本電視台、TBS電視台、東京電視網等也相繼直播談話，國民關注度可見一斑。
