美國天主教榮休主教哈特遭到至少6名男子指控，從1960年代初期至1980年代晚期性虐待他們，根據調查，多年來至少12名未成年人受害，專家證實多項指控可信，但哈特始終否認犯行，專責處理神父性虐待指控的梵蒂岡信理部25日則宣布哈特無罪。
美國榮休主教哈特（Joseph Hart）在密蘇里州（Missouri）堪薩斯城（Kansas City）擔任神父達21年後，搬到懷俄明州（Wyoming）擔任輔理主教，1976年起擔任主教至2001年退休。
過去幾年，至少6名男子挺身而出，指控哈特從1960年代初期至1980年代晚期在懷俄明州性虐待他們。懷俄明州夏安教區（Cheyenne）表示指控哈特的人包括11名男性與1名女性，哈特面臨7項性虐待指控，專家表示原告6項聲明可信。
The Diocese of Cheyenne announced Monday that the Congregation for the Doctrine of the Faith has issued a “canonical rebuke” of former Bishop Joseph Hart after reviewing allegations of sexual abuse, but said his guilt was not proven with "moral certitude." https://t.co/0QiTvCawWF pic.twitter.com/tjyNIg5a77
— Wyoming Tribune Eagle (@WTEnews) January 26, 2021
梵蒂岡信理部（Congregation for the Doctrine of the Faith）25日宣布現年89歲的哈特無罪，表示他只是做出「公然」輕率的行為。信理部表示，其中5項指控無法以「道德標準」證實，另外2項指控的2名男性受害者當時為16歲及17歲，教會並未將他們視為未成年人。
哈特始終否認所有關於不當行為的指控，他的律師朱賓（Thomas Jubin）說梵蒂岡的調查「受到歡迎而且在預期之中」。他說針對哈特的多項指控「似是而非」，有些指控是基於二手消息與三手消息，一些指控的人強調哈特並未實際觸摸他們。
梵蒂岡的決定讓哈特的繼任者比格勒主教（Bishop Steven Biegler）感到失望，他強調梵蒂岡的決定不代表哈特清白無罪，只是教廷認為控告者沒盡到提供證據的責任。
The congregation issued a canonical rebuke of Bishop Hart “for his flagrant lack of prudence as a priest and bishop."
— The Dialog (@TheDialogWilm) January 26, 2021
Catholic News Service Vatican News https://t.co/rzyDINQqbF
比格勒堅持相信他的審查委員會調查的結果，該調查結果判定6項指控可信。而其審查委員會成員包括執法人員、學校行政人員、心理學醫師、兒科醫師、治療遭性虐待兒童的心理治療師、一名法官（曾是負責兒童性虐待案的刑事檢察官）。
比格勒發表聲明：「今天，我希望倖存者知道我支持你們，相信你們。我知道，這個宣告不會讓倖存者及其家人、榮休主教哈特、所有受影響的人覺得這一切劃下句點。」哈特的律師朱賓批評比格勒無視正當程序，試圖透過輿論「將哈特定罪」。
Bishop Steven Biegler of Cheyenne, Wyo., sees need to renew covenant with the faithful in response to abuse https://t.co/KsSNYhdLEL My story for @CatholicNewsSvc via client @CatholicPhilly pic.twitter.com/FJoOoR7nTl
— Dennis Sadowski (@DennisSadowski) June 14, 2019比格勒
梵蒂岡的決定也讓73歲的杭特（Darrel Hunter）感到失望，他說自己與2名兄弟在1950年代在堪薩斯城住家附近的天主教堂工作時遭到哈特虐待。杭特說自己不指望梵蒂岡會懲罰哈特，但他擔心天主教會會如何處置那些挺身說出自己遭到性虐待的人。
杭特說自己不懂梵諦岡竟能漠視他們的指控，他說許多提出指控的受害者的住處相隔數百英里，除了都受到哈特侵害之外，彼此沒有任何關聯。他說從未聽說梵蒂岡的調查去訪問受害者，而這個調查的結論就像搧了受害者一記耳光。杭特說：「這就像是他們說『我們不會和你說話，但我們很確定你說的事未曾發生。』
