載有44人的阿根廷柴電潛艦「聖胡安號」15日上午在南大西洋失蹤,阿根廷軍方23日表示,潛艇失蹤後數小時,在失蹤位置附近出現可疑噪音,之後證實是爆炸聲,船上官兵可能凶多吉少,但阿根廷軍方表示他們不會放棄希望,將繼續搜索。
阿根廷海軍發言人鮑比(Enrique Balbi)表示,15日上午10時31分,也就是聖胡安號(ARA San Juan)發出最後訊號後3小時左右,在位於潛艇最後所在位置以北48公里的地方,傳出一次「單一、不尋常、簡短、猛烈且非核試爆」的爆炸聲。鮑比強調,軍方不會搜索行動不會暫停,目前也還不知道爆炸的原因。
15日,聖胡安號完成例行任務後,從南美大陸最南端附近的阿根廷烏斯懷亞(Ushuaia)市北上,在距離阿根廷瓦爾德斯半島(Valdes Peninsula)約430公里的南大西洋海域與阿根廷海軍失去聯繫。聖胡安號最後一次和海軍基地通信時事在當天早上7時30分,報告電池供電出現故障,但狀況已經排除,他們會直接返回馬德普拉塔(Mar del Plata)海軍基地。
阿根廷海軍在17宣布聖胡安號失聯的消息,接著在19日收到7次求救信號,但事後證實均非來自聖胡安號。艦艇上的氧氣和食物應該只能維持7天,如果潛艦不能浮出海面,艙內氧氣理論上會在22日耗盡。
聖胡安號是由德國製造的TR-1700型的柴油電力潛艦,從1985年開始服役,在2007年和2014年間進行改裝,以延長服役30年。
家屬痛批軍方反應太慢
阿根廷軍方在15日上午就偵測到附近海域有爆炸聲,卻ㄧ直到23日才公布消息,讓艦上士兵的家屬痛批軍方反應太慢。ㄧ名艦上官兵的姐姐艾佛羅(Elena Alfaro)說,他覺得政府決策太慢,沒有把握時間搜救。另一名官兵的太太萊格薩蒙(Itati Leguizamon)則質疑聖胡安號太過老舊,軍方根本是送一塊廢鐵出任務。
目前巴西、美國等5國都加入協助搜索,希望能盡快找到聖胡安號。