中國孔子學院在全球多處與不同學府合作成立，希望宣揚中國文化和教授中文，展示中國的「軟實力」。但歐美國家，有多間大學出於學術自由、間諜滲透、知識產權被盜等疑慮，中止與孔子學院的合作，這種對孔子學院的憂慮漸漸擴展到其他國家。
其中，澳洲新南威爾斯省教育部在今年5月宣佈，正「審視」與孔子學院的關係。澳洲亦有保守黨參議員提出動議，要求審視所有中國資助的孔子學院，不過議案未獲通過。澳洲格里菲斯大學旅遊孔子學院副主任丁培毅教授接受BBC中文訪問時，否認一切對澳洲孔子學院的指控。
澳洲的憂慮
據中國漢辦的數字，截至2017年年底，全球總共有525家孔子學院，澳洲有14家孔子學院、67間孔子課堂，數量上僅次於美國和英國，排行第三。
澳洲保守黨參議員貝爾納迪（Cory Bernardi）上個月在議會提出動議，希望聯邦政府重新審視與孔子學院的合作關係，但議案早前被否決。
貝爾納迪對BBC中文表示，孔子學院是中國政府為了在世界各地擴展所謂的「軟實力」措施而設立。在澳洲，中國政府的資助學府「不合比例地多」。
他說，「學術界人士自我調整（self-regulating），他們面對壓力，要嚴守中共的規定，特別是涉及台灣、新疆、西藏等議題，這最終會改變了澳洲有關中國外交政策的輿論。」
目前新南威爾斯省政府已決定審視與孔子學院的合作，政府發言人對澳洲媒體說，這樣做是要確保「沒有不恰當的外國勢力干預」，調查未完成之前不會作出評論。該省是全球首個以政府部門名義洽談孔子學院合作的政府。
貝爾納迪說保守黨會繼續促請其他省也檢視有關合作。
澳洲總理助理部長詹姆斯·麥格拉思（James McGrath）在國會回應表示，澳洲致力與其他國家合作，在制定政策時確保其獨立性，亦會捍衛大學的學術自由，但有關省政府的教育及自主政策，則是由該省自行決定。
一般孔子學院會與當地學府自行商討合作事宜，但在澳洲，中國政府是與澳洲教育部門直接商討合作，例如新南威爾斯省政府在2011年與中國江蘇省教育廳簽訂合作協議。
起初這份協議受到保密，但澳洲SBS電視台新聞在6月透過資訊自由法獲得了有關文件，顯示中國漢辦向學校支付4萬澳元（約20萬元人民幣）設立孔子學院，之後會有每年一萬澳元的資助，以及由中國派來的免費「中文助理」。
根據合約，中國伙伴將任命孔子學院董事局一半的成員，而孔子學院的活動，需要尊重兩地文化，「不能違反中國和澳洲的法例和規定」。
澳洲前國家評估辦公室戰略分析總監巴貝奇（Ross Babbage）此前對澳洲媒體表示，孔子學院不能夠和中國政府切割，澳洲的省政府接受中國資助的作法「不能接受」，政府應該重新檢視這一合作關係。
