妙覺寺
從烏丸通到御前通附近，以寺之內通為中心，接連有許多寺院。與過去櫛比鱗次的寺町通，寺院陸續消失的情形相比，這附近的寺院至今仍融入西陣的街道中，絲毫未變。尤其是堀川寺之內附近，妙蓮寺、本法寺、妙願寺等日蓮宗的寺院密集林立。作為隱藏版的紅葉祕境，知者知之的妙覺寺亦是其一。
靠近堀川紫明通，夾在上御靈前通及鞍馬口通之間，腹地廣闊的寺院，正門好比武家屋敷雄偉的「藥醫門」。春天在垂枝櫻迎接下，進入門內，正面可見安置日蓮上人像的「祖師堂」，接著往書院、庭園前進。
庭園深處可望見唐門的「法姿園」是賞楓之處。細心照顧的庭園遍滿了綠苔，散布在石階兩側的紅葉姿態端正。沒有高低段差，種在簡約庭園中的紅葉更顯珍稀。彷彿大棵盆栽般的奇妙樣態，令人印象深刻。
本堂深處還保存著石塔、華芳寶塔，塔內安放日蓮上人在比叡山抄寫的一卷法華經手書，寶塔造型令人聯想到天明時期（一七八一—一七八八）還存留的多寶塔，寺內保存有許多這類的寶物。
祕藏紅葉的寺院，值得一遊。
堀川通的黃葉
離開「妙覺寺」，向西北走去，會碰到紫明通與堀川通的交叉路口。沿著紫明通往東走，或沿堀川通往南走，觀賞的並非紅葉，而是黃葉之美。
紫明通如前面說過的，從白天到傍晚，從巴士的車窗眺望最佳。
日本現存最早的和歌集是《萬葉集》。其中，留有幾首歌詠秋天楓紅的歌，但大多是黃葉而非紅葉。當然，奈良時代應該也有紅葉，但被歌頌的幾乎都是黃葉。不過，從奈良時代到平安京，喜好也改變了吧。
據說，紅葉與鹿的組合，便是從這首歌開始的。
──深山紅葉滿地飄，足踏紅葉路迢迢。聞道鹿鳴聲哀苦，悲感風寒秋氣高。
這裡所指的紅葉，並非紅葉而是黃葉的說法已成定論。
《古今和歌集》的歌詠者不知是誰，但《小倉百人一首》是猿丸大夫所作。有一種說法是，這位猿丸大夫就是柿本人麻呂（註），真是有意思，但在這裡，我，從古早的奈良時代到平安時期，比起紅葉，黃葉更有秋意，甚且作歌以詠之。有人認為理由是奈良時代以黃色為尊，但我粗淺的想法是，因為黃葉比紅葉給人更深一層的感受。
說到黃葉，就會想到銀杏樹。筆直向天的樹幹，光是這點就夠美了，葉子從鮮豔的淺綠色轉為黃色的時期，更添一層神聖莊嚴。槭或楓，葉子會變紅的樹，樹枝常是蜷曲糾結，但銀杏樹卻直挺挺地伸向天空。希望大家能仔細注意這個差異。銀杏的黃還會令人聯想到黃金或極樂淨土。
銀杏的黃葉在陽光照射下更加美麗，如果可以，建議早上沿著紫明通往東走，直到賀茂街道，以比叡山為背景，欣賞朝陽下的金黃葉片。傍晚則從不同角度仰望背光的銀杏行道樹也很不錯。
