「透過資訊科技,視障人士能衝破視力的障礙,與社會連接,如正常人般生活。」現年27歲的香港青年馮廣照兩年前依此理念,與夥伴共同研發出手機免費應用程式「i SEE Mobile」,要讓手機成為視障者看見世界的靈魂之窗。
馮廣照接受《風傳媒》專訪分享創業歷程,在香港土生土長的他發覺「雖然家鄉的基礎建設已經逐漸無障礙化,但是盲人的生活還是難以得到改善、也無法獨立生活」。於是他發揮電腦工程背景,投身研發無障礙App「i SEE Mobile」,並創立社會企業「橙色製作室」(An Orange Production),該新創公司有著非凡的願景:「我們希望利用資訊科技提供服務及機會,以促進香港視障人士的平等參與。」
「i SEE Mobile」成為視障者的眼,協助恢復獨立生活
「i SEE」除了「我看見」,也代表「我懂了」,這款App希望能讓視障者重獲獨立與生活尊嚴。「i SEE Mobile」在香港免費推出後,當地視障者能利用手機聆聽重大新聞,並透過前置鏡頭識別錢幣面額、菜單內容、顏色、文字,App會以粵語說明識別結果。馮廣照指出,他和創業夥伴一一拜訪了香港協助視障者的非營利組織,與對方詳細諮詢視障者的需求後,才敲定了這三大項服務。
馮廣照說:「視障者看不到菜單,只能去常光顧的店,這個App能幫助他們自己前往不同的餐廳吃飯,探索不同的區域。他們自己消費時,因為無法辨識紙鈔面額,會顧慮『被找錯錢』。他們想要得知特定類別的新聞時,很難靠自己按遙控、從電視台去接觸資訊。」馮廣照指出,視障人士也需要獨立生活空間,「i SEE Mobile」成為他們的眼睛,讓他們能安心自己出門活動。
除了推廣自己研發的無障礙App以外,「橙色製作室」也與香港許多公家機關或是非營利組織合作,替他們規劃「無障礙網站」或是無障礙App。另外「橙色製作室」還提供一對一教學服務,直接教導視障者如何使用手機、電腦,甚至出門慢跑,以全方位的生活輔導協助視障者過更好的生活。
台灣環島獲激勵,香港青年回鄉投身研發無障礙App
談到創業歷程,馮廣照說他從香港公開大學科技學院畢業後,如眾多同學一樣進入電腦科技公司工作,但總覺得這樣的人生,不是他想要的,於是兩年多前決定辭掉工作做些熱血的事情──到台灣環島。
馮廣照當時心裡已經萌生「以資訊科技協助視障者」的點子,但是猶豫該不該勇敢實踐,環島途中拜訪了台灣「众社會企業」創辦人、前交通大學教授林崇偉。馮廣照說,「众社會企業」推出的「友善餐廳APP」,是台灣行動不便者族群最主要的行動用餐資訊服務,因為與林崇偉深談後獲得激勵,他才決心回港動手研發幫助視障者的App。